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第19章 山羊

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周正道回來之后,才發(fā)現(xiàn)這年紀(jì)輕輕的縣太爺竟然擺了他一道。

孫員外著急忙慌地來找他,想讓他幫忙引見縣太爺,錢不是問題。

周縣丞和孫員外是有交情的,他來銅陵縣的第二天,孫員外就來登門拜訪他了。兩人又不是幽約,用不著偷偷摸摸,縣太爺想必從那個(gè)時(shí)候就留心了。

所以,一發(fā)現(xiàn)孫不凡是殺人嫌疑犯,縣太爺不急著開堂,而是先把他周正道支走了。否則他身為縣丞,在堂上旁聽,總能幫著孫家說上些話,也許就能給孫不凡留個(gè)活口了。

這件事情太突然,他們一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有,直接被打個(gè)措手不及。周正道一開始見唐縣令白凈斯文,以為是個(gè)面瓜,現(xiàn)在看來,小子雖年紀(jì)不大,倒真是個(gè)狠角色,手腕也夠硬。

只不過,終究還是年輕。根據(jù)官場(chǎng)上的游戲規(guī)則,要在一個(gè)地方安穩(wěn)做官,首先得好好結(jié)交當(dāng)?shù)睾兰?。孫員外家大業(yè)大,在銅陵縣也是數(shù)得上的人物,唐縣令不好好應(yīng)付,反倒一點(diǎn)情面不留直接判了他兒子死刑。孫員外哪能不恨?往后他要是聯(lián)合本地豪紳們天天找麻煩,那唐飛龍還有安生日子過嗎?早晚被擠兌走。

不過話說回來,年輕有年輕的好。周正道覺得吧,這唐縣令夠聰明,算是個(gè)可造之材。而且年輕人心腸熱好拉攏,這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻,他只要對(duì)唐縣令稍加點(diǎn)撥,曉以利害,這小縣令大概就為他所用了。

就這么打著如意算盤,周正道找到了唐天遠(yuǎn)。

“大人,卑職以為,孫不凡之案還需從長(zhǎng)計(jì)議?!?/p>

喲,來了。唐天遠(yuǎn)的眉角微微動(dòng)了一下。他心內(nèi)明了,“周縣丞有何高見?”

周正道捋著那幾根山羊胡須,“我說句逆耳的忠言,請(qǐng)大人莫要怪罪。大人初到此地,無甚根基,想要把這縣令做好,最要緊的是與一郡之望各自相安。孫家是本地望族,孫員外家資富足,可推為本郡豪紳之首。莫說在銅陵縣,就算在府臺(tái)大人那里,他都說得上話。現(xiàn)在孫不凡犯了事兒,這對(duì)大人來說正好,大人何不趁此機(jī)會(huì)賣那孫家一個(gè)面子,孫員外從此必定會(huì)對(duì)大人感激涕零。降服了他,往后大人在銅陵這地界,也算落穩(wěn)了腳。”

哦,跟知府還有關(guān)系,也不知道這周正道是在吹牛還是確有其事。唐天遠(yuǎn)搖頭道,“可是那孫不凡眾目睽睽之下親口承認(rèn)殺人,這件事情恐難翻案?!?/p>

“不一定非要翻案。孫不凡殺人事出有因,權(quán)衡之下,免去死刑,判他個(gè)流放,等到遇赦放還,也是可以的?!?/p>

想得倒美。唐天遠(yuǎn)心內(nèi)冷笑,表面上不動(dòng)聲色,“這不是小事,本官需要再思量思量。”

“卑職一心為大人著想,只求大人莫要多想,誤會(huì)我的一片赤誠(chéng)?!?/p>

“周縣丞多慮了。本官初來乍到,多有思慮不周之處,周縣丞能直言指點(diǎn),本官甚是欣慰?!?/p>

“不敢不敢?!?/p>

周正道見這位年輕的縣太爺還算上道,于是滿意離去。

唐天遠(yuǎn)托著下巴沉思,思考他現(xiàn)在面臨的處境。

他爹是普天下官員的老大,他自己是欽差,代天巡狩,因此像周正道、孫員外這類,在唐天遠(yuǎn)看來只能算是小蝦米,還是曬干了的。他不怕得罪他們。不過他在人家的地盤上辦事,最好還是別輕易得罪人,否則這些小蝦米使起絆子來也麻煩。

當(dāng)然了,更不能因此徇私枉法。

還有一件事比較棘手。聽方才周正道的意思,那孫員外似乎與池州知府有些瓜葛。倘若真是這樣,知府再來插一手,事情就更麻煩了。

好在不管怎么說,只要他這個(gè)縣令不松口,孫不凡之案改判的可能性微乎其微。因?yàn)樗佬淌侵刈?,死刑案從來都是直接上?bào)行省、再由刑部和大理寺進(jìn)行復(fù)審。也就是說,州府對(duì)于轄縣審理的死刑案根本插不上口,就算是行省,也只能起到中轉(zhuǎn)的作用,沒資格改判。想要孫不凡活命,除非能夠買通刑部和大理寺。這幾乎是不可能的。

打定了這個(gè)主意,唐天遠(yuǎn)也不急著拒絕周正道。他決定先拖些時(shí)日,探一探銅陵縣各方勢(shì)力的底細(xì)。

費(fèi)半天腦子,唐天遠(yuǎn)也有些累了。他捏了捏額角,站起身出了門,溜溜達(dá)達(dá)地回了內(nèi)宅。

還未走進(jìn)院子,他便聽到里頭傳來談話聲。唐天遠(yuǎn)本不愿偷聽別人說話,可是聽到她們“譚鈴音”長(zhǎng)“譚鈴音”短的咕唧,他便不自覺地放慢腳步,站在門外聽起來。

院子里,香瓜正在跟雪梨抱怨譚鈴音。起因是香瓜愛喝羊奶,便使錢托了廚房里一個(gè)雜役,每隔兩三日弄一碗新鮮的羊奶來煮了吃。今天那雜役弄來了羊奶,放在廚房里便暫時(shí)出去了一下,回來時(shí)卻發(fā)現(xiàn)羊奶不見了。雜役問了幾個(gè)人,有人說看到譚師爺端著一碗東西走了,正巧這時(shí)香瓜來尋羊奶,雜役便告訴了香瓜。

香瓜覺得奇怪,便去南書房找譚鈴音了。去的時(shí)候恰好看到她正端著羊奶喂狗。

“你說說,有這么作踐人的么!”香瓜的聲調(diào)不自覺提高,顯然余怒未消。

雪梨安慰道,“她想是不知道那是你的。我看譚師爺人挺好的,應(yīng)該不是故意的吧?”

“你呀你,她給了你什么好處,,這樣就把你收買了?”

“沒有呀……”

“其實(shí)也怨不得你。那譚鈴音一身的本事,連少爺都要被她降服了?!?/p>

唐天遠(yuǎn)在外面聽得直擰眉頭,他與譚鈴音勢(shì)不兩立,怎么可能被她降服。他降服她還差不多。

香瓜有些得理不饒人,遇到這樣的事情,想必已經(jīng)跟譚鈴音鬧了一場(chǎng)。想到譚鈴音被香瓜指著鼻子罵的情形,唐天遠(yuǎn)一陣不自在。他想要罵一罵香瓜,又覺自己偷聽本就不光彩;想要去安慰一下譚鈴音,又覺得兩人似乎沒好到那樣程度;復(fù)又想到譚鈴音拿羊奶喂狗,十分可笑;再一想到她那條丑出了風(fēng)格丑出了特色的狗,更覺可笑。

腦子里走馬燈似的過了許多亂七八糟的想法,等唐天遠(yuǎn)發(fā)覺時(shí),他已經(jīng)站在了南書房的門外。

南書房也是獨(dú)立成院,只不過院子很小。譚鈴音剛搬過來時(shí)還抱怨過,當(dāng)時(shí)唐天遠(yuǎn)建議她搬回去,她立刻閉了嘴。

現(xiàn)下這小院的大門鎖著,唐天遠(yuǎn)來得不是時(shí)候。他剛要走,突然看到門被擠開,從門縫里伸出一顆小腦袋,仰頭好奇地看著他。唐天遠(yuǎn)蹲下身,用折扇輕輕敲了一下它,笑問,“譚鈴音呢?”

“我在這……咩……”身后突然響起令人費(fèi)解的聲音。

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