大喬小喬也感到有些感觸，一想到艾朗救下她們的英姿，就禁不住芳心顫動(dòng)情難自禁。小喬忍不住問(wèn)道：“母親，他，他還在大廳嗎？”大喬頓時(shí)流露出關(guān)注的神情。
喬夫人看了兩個(gè)女兒一眼，道：“他已經(jīng)走了?！贝髥绦填D時(shí)神色黯然下來(lái)。喬夫人忍不住道：“他臨走時(shí)說(shuō)還要回來(lái)的。”兩女聞言，頃刻之間又變得眉飛色舞起來(lái)。
喬夫人道：“老爺叫我來(lái)告訴你們，你們不用再擔(dān)心嫁去江東的事情了。老爺他已經(jīng)改變心意，決定讓你們自己決定自己的婚事?！眱膳笙策^(guò)望，小喬急忙道：“爹爹既然這么說(shuō)了，可絕對(duì)不能反悔！”喬夫人微笑道：“你們爹爹既然這么說(shuō)了，自然是不會(huì)反悔的。”兩女開(kāi)心地笑了。
小喬突然問(wèn)道：“母親，那個(gè)，總是跟在他身邊的女人究竟是他什么人??？總是粘著他，真是讓人看不慣！”大喬禁不住看向母親，眼眸中全是關(guān)注的神情。
喬夫人道：“這個(gè)你們爹爹沒(méi)有問(wèn)?；蛟S是他的部下吧。”
小喬皺眉搖頭道：“我看不是，那女人喊他作大哥，而且看他的眼神含情脈脈的！他還把那女人帶在身邊！哼，她一定是那個(gè)好色家伙的女人！”大喬情不自禁地流露出了凄苦之色，隨即眼眸中又流露出了嫉妒的神情來(lái)。姐妹兩個(gè)都沒(méi)說(shuō)話了，似乎都在想著自己的心事。不過(guò)姐妹兩個(gè)的性格此刻卻不由自主地展露了出來(lái)，只見(jiàn)大喬神情哀怨凄苦患得患失，而小喬則咬牙切齒似乎跟誰(shuí)有仇想要把那人狠狠揍一頓似的。
艾朗一行人趕回了徐州。
陳宮聽(tīng)說(shuō)艾朗回來(lái)了，趕緊到刺史府來(lái)拜見(jiàn)。此時(shí)，艾朗正抱著小玲綺站在湖泊邊看魚(yú)，小玲綺一副開(kāi)心不已的模樣，嚴(yán)氏，貂蟬和曹鶯則立在父女兩個(gè)的身后，嚴(yán)氏臉上全是溫柔的笑意，而貂蟬和董鶯則眉目間難掩艷羨之色。
陳宮疾步來(lái)到艾朗身后，躬身拜道：“拜見(jiàn)大將軍！”
艾朗轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看了一眼陳宮。隨即把小玲綺放了下來(lái)，叫她和媽媽姐姐們玩。走到陳宮面前，問(wèn)道：“有沒(méi)有新的情報(bào)？我那位老丈人沒(méi)有被他們打敗吧？”原來(lái)陳宮來(lái)信說(shuō)，曹操大軍被劉備牽制在陽(yáng)平等地，袁紹若揮軍南下，曹操的處境勢(shì)必急轉(zhuǎn)直下，請(qǐng)艾朗盡快趕回徐州以便做好應(yīng)對(duì)不測(cè)的準(zhǔn)備。由于事態(tài)緊急，所以艾朗只好暫時(shí)放棄了撩妹，趕回了徐州。
陳宮抱拳道：“曹操久攻陽(yáng)平不下，袁紹大軍隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)，局勢(shì)對(duì)于曹操十分不利。”
艾朗也不禁擔(dān)心起來(lái)，問(wèn)道：“我們?cè)趺崔k？”
陳宮道：“暫時(shí)什么都不做，現(xiàn)在并非我們北進(jìn)的時(shí)機(jī)。先看局勢(shì)發(fā)展。若曹操消滅劉備奪回了陽(yáng)平等地，我們就按照原計(jì)劃行事。若曹操?zèng)]能及時(shí)消滅劉備，而袁紹大軍趕到，曹操勢(shì)必陷入困境，由攻轉(zhuǎn)守。我們就要立刻出兵陽(yáng)平救援曹操。曹操若敗，對(duì)我們百害而無(wú)一利！”
艾朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好。就這么辦吧。”隨即有些惱火地道：“最可恨的是孫堅(jiān)那個(gè)王八蛋！他媽的在老子邊境布置了那么多軍隊(duì)，害得老子根本無(wú)法調(diào)集全部力量！”此刻江東孫堅(jiān)在淮南邊境上布置了十萬(wàn)陸軍，還有大量的水軍，這使得艾朗不得不將手下十萬(wàn)大軍布置于南方靠近長(zhǎng)江的各處要點(diǎn)以應(yīng)對(duì)孫堅(jiān)。如此一來(lái)，艾朗手中能夠動(dòng)用的兵力就只有五萬(wàn)人馬了。艾朗現(xiàn)在手中總兵力十五萬(wàn)，與他原先計(jì)劃的二十萬(wàn)還有不小的差距。擴(kuò)軍這種事情，想一想很簡(jiǎn)單，真的付諸實(shí)施了，可就全不是那么回事了，受許多條件制約，軍餉，糧草，軍械，人口等等，都制約了所能擴(kuò)軍的規(guī)模。艾朗本來(lái)打算奪取淮南之后擴(kuò)軍到二十萬(wàn)，誰(shuí)想到淮南大旱再加上袁術(shù)那個(gè)志高才疏的家伙胡作非為，害得他不得不調(diào)撥大量錢(qián)糧賑災(zāi)，同時(shí)穩(wěn)定淮南民心理順淮南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展淮南的農(nóng)業(yè)，結(jié)果奪取了淮南后，艾朗的手頭不僅沒(méi)有變得寬裕，反而更加緊張起來(lái)，擴(kuò)軍二十萬(wàn)的目標(biāo)至今遙遙無(wú)期。
陳宮笑道：“其實(shí)大將軍可以換個(gè)角度去看這個(gè)問(wèn)題。固然我們被孫堅(jiān)牽制難以集中全部力量北進(jìn)，可是孫堅(jiān)不也因此無(wú)法調(diào)動(dòng)全部力量去打荊州嗎？阻礙了孫堅(jiān)的發(fā)展，對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是有利的！”艾朗一愣，覺(jué)得陳宮這番話大有道理，禁不住哈哈大笑起來(lái)。
突然想起一件事情，連忙對(duì)陳宮道：“公臺(tái)，我想要向人提親，應(yīng)該怎么做？”
陳宮一呃，笑道：“這簡(jiǎn)單啊。只需派人前往女方家里下聘禮就可以了。對(duì)方如果收下聘禮就表示接受提親了。然后約定一個(gè)時(shí)間，將女子接過(guò)來(lái)就成?！卑逝读艘宦?，嘀咕道：“還要下聘禮啊！”
陳宮好奇地問(wèn)道；“不知大將軍看上了哪家的女子？”隨即想到了剛才聽(tīng)到外面的人議論的黃老將軍的女兒黃舞蝶，不禁問(wèn)道：“是否就是黃老將軍的女兒舞蝶小姐？”