午飯之后，在朱士彥的要求下，他們就要到各地進(jìn)行巡察、督辦工作了。
接下來(lái)的好些天，陶子云、梁章鉅和新升職的副將柳杉，陪著朱士彥和他的手下人，在他們轄區(qū)內(nèi)辦事。直到朱士彥離開他們的轄區(qū)，到江南的其他地方去了。之后，陶子云、朱士彥和梁章鉅，果然保持書信來(lái)往。
光陰荏苒，又快到會(huì)試的日子了。
過(guò)了新年不久，已經(jīng)改任兵部尚書的朱士彥，在他剛寄來(lái)的一封書信里，朱士彥提到，在今年春天的會(huì)試，他將在兵部尚書任上。充任會(huì)試主考官。為了更好的為國(guó)舉賢，他舉薦陶子云為會(huì)試內(nèi)監(jiān)試官、梁章鉅為會(huì)試同考官。朱士彥還寫道，皇上已經(jīng)恩準(zhǔn)他的舉薦，隨后圣旨就會(huì)由其他人送到，到時(shí)請(qǐng)?zhí)兆釉坪土赫骡犜谒虾煤玫木劬邸?/p>
梁章鉅也收到了朱士彥相似的書信，過(guò)來(lái)和陶子云憧憬與朱士彥在京城相聚的溫馨場(chǎng)景了。
苔玉、何美美、何可人當(dāng)然也知道了這個(gè)消息，她們立即表態(tài)了，她們也是要一起同行的。
“哈哈！這是自然現(xiàn)象，我的夫人。也要帶著孩子一起去京城呢?！绷赫骡牨硎纠斫獾母胶偷?。
陶子云對(duì)夫人們的要求，默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她們開始收拾行裝。
第二天，皇上的圣旨由傳旨官送到。宣陶子云即刻進(jìn)京，務(wù)必在會(huì)試日期之前抵達(dá)。
陶子云想到了，在春寒料峭之際，在天上飛行。難保夫人、孩子們不受風(fēng)寒，必須坐在準(zhǔn)備了衣被的馬車?yán)?，曉行夜宿。在?huì)試日期之前到達(dá)京城就行了，這樣，還可以沿途觀看風(fēng)景。
陶子云讓柳杉騎上馬匹，到梁章鉅的巡撫衙門通知這個(gè)打算，并且約定明天一大早，同時(shí)上路進(jìn)京。柳杉到去時(shí)，梁章鉅也已經(jīng)接到了圣旨，正在和夫人一起收拾行裝。
對(duì)于陶子云的約定和進(jìn)京方式，梁章鉅自然地深表贊同。
第二天，他們準(zhǔn)時(shí)上路，盧茶話留在總督衙門里。
陶子云的夫人和孩子們坐在一輛大馬車?yán)铮兆釉朴H自趕那輛馬車。梁章鉅和夫人、孩子們坐在另一輛大馬車?yán)?，由副將柳杉趕那輛馬車。
白天在馬車上趕路，氣氛溫馨而熱烈，晚上住在客店溫暖的客房里，去京城辦事，就象旅游一樣。
這天的晨后進(jìn)了京城，他們一行人，就住進(jìn)了朱士彥的府里。算算時(shí)間，這次會(huì)試，從明天開始。
趁著這一天的空閑，朱士彥還派人將常了了也請(qǐng)來(lái)做客。
聽常了了說(shuō)，他如今在朝中做一個(gè)叫“戶科給事中”的職務(wù)，很高興又能在京城與這些老朋友相聚。
這下子，陶子云就要提醒常了了啦：“在相聚之前，我和他們都保持書信來(lái)往，今后呀，你也得給我寫寫書信，送個(gè)問(wèn)候才行?！?/p>
“這樣啊！我一定跟隨大流，給陶大人寫問(wèn)候信！”常了了很干脆地回應(yīng)陶子云。
他們?cè)谥旄锩嬖跀⑴f、飲茶、喝酒，還沒(méi)盡興呢，就有仆人進(jìn)來(lái)傳話了：“陶大人，有宮女來(lái)傳你進(jìn)宮，是小公主請(qǐng)你?！?/p>
聽說(shuō)是小公主有請(qǐng)，陶子云不敢怠慢，向親人朋友告辭之后，跟著幾個(gè)宮女進(jìn)皇宮去了。
小公主一看到陶子云，就對(duì)他說(shuō)道：“你知道胡荷的近況嗎？”
“聽說(shuō)她與她爹到竺天去了，具體情況，沒(méi)有辦法知道?！碧兆釉凄嵵氐鼗卮?。
“如今胡荷有難，她沒(méi)有跟她爹在一起了！她在竺天被捉住了！”小公主急切地告訴陶子云。
“她在竺天被捉住了？怎么回事？”陶子云被小公主急切的表情嚇得慌了神。
小公主張開小嘴，快速地對(duì)陶子云說(shuō)：“胡荷的小黑龍珠，跟我的小黑龍珠，有意念相通的神奇作用，我能夠通過(guò)小黑龍珠，看到她那邊的情形，但是她好久沒(méi)有告訴我她在哪里了。最近我發(fā)現(xiàn)她在監(jiān)牢里，就接連的追問(wèn)她出了什么事？后來(lái)她才告訴我，說(shuō)是竺天如今被鴉國(guó)人占領(lǐng)了，鴉國(guó)人的鴉片販賣活動(dòng)，在我們大清受到了挫折，所以鴉國(guó)人仇恨大清的人，掌控了竺天的鴉國(guó)人，就要把在竺天的大清人捉起來(lái)。她和她爹住在山上一座自建的小道觀里，在一天她爹離開道觀，到鄉(xiāng)間辦事的時(shí)候，被搜捕大清人的鴉國(guó)人發(fā)現(xiàn)了，她的功夫不太好，就被捉走了，關(guān)到了竺天的王宮牢房里。她爹的功夫好，不會(huì)被捉住，但是她爹肯定還不知道她在哪里，無(wú)法去救她。所以，還是你去竺天一趟，把胡荷救出來(lái)吧！”
陶子云為難地跟小公主說(shuō)：“去救她是應(yīng)該的，可是馬上要進(jìn)行會(huì)試了，你肯定知道，我是這次會(huì)試的會(huì)試內(nèi)監(jiān)試官，路途遙遠(yuǎn)，暫時(shí)無(wú)法抽身前去?。 ?/p>
小公主的要求，于是放寬了一點(diǎn)：“那你等會(huì)試考完后，就到竺天去救胡荷，我會(huì)把這些情況，跟她說(shuō)清楚的。”
“好的。等這次會(huì)試結(jié)束，我就立即上路?！碧兆釉普f(shuō)著，向小公主辭行，回到了朱士彥府上。
朱夫人陪著客人們?cè)诳蛷d談話，但是不見梁夫人和苔玉。
陶子云把進(jìn)宮見小公主的情形跟大家說(shuō)了一遍，大家頓時(shí)面面相覷，良久無(wú)言以對(duì)。
陶子云就問(wèn)苔玉哪里去了？他還想把這情況告訴她。
朱夫人回答道：“苔玉和梁夫人說(shuō)，吃了午飯，最好是去活動(dòng)一下，就相約出去了。聽她們說(shuō)，是要到后院去走走。因?yàn)榭腿舜蟛糠衷谶@里，我要在這里陪客，就沒(méi)有一起去。”
陶子云點(diǎn)了點(diǎn)頭，往朱府的后院走去。(未完待續(xù)。。)