很快的，搭乘那艘大船的人從最初只有沈石甘澤二人，增加到了十六七人，雖然比起以前人數(shù)最多的時(shí)候還少了一些，但已經(jīng)堪堪快要恢復(fù)到最興盛的時(shí)候了。而在妖島之上，沈石也發(fā)現(xiàn)自己的“地盤”內(nèi)，原先的騷擾已經(jīng)不見了，那些師兄師姐們已經(jīng)再度深入妖島，看不上外圍這些便宜貨色了。
唯一和以前有些不同的是，甘澤在船上的待遇，似乎與往日大不相同了，再?zèng)]有了那種前呼后擁群星拱月的境遇，反倒是不少人看他的眼光有些異樣，都有幾分躲避的感覺，也沒多少人會(huì)往他身旁湊過來。
倒是因?yàn)樽畛鯉兹罩挥袃扇送木壒?，沈石與甘澤倒是漸漸熟絡(luò)起來，平日里兩人見面都是聊天說話，雖說也算不上什么深交好友，但都是覺得對(duì)方似乎是個(gè)不錯(cuò)的人。
這樣的日子看起來似乎就要安靜地過下去了，包括沈石心底曾經(jīng)想過那只鬼影山貓的異常，也是再?zèng)]有其他任何的類似跡象，似乎就單獨(dú)是一個(gè)偶然而已，一切都很正常，就像從前一樣。
但是一個(gè)月后，某一日的中午時(shí)分，隨著一聲凄厲的慘呼聲從密林深處傳來，震動(dòng)了整座妖島，也隨即震動(dòng)了青魚島上的所有人。
第一個(gè)死在妖獸爪下的煉氣境弟子出現(xiàn)了。
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死去的人名叫沙子晉，是一個(gè)煉氣境高階弟子，比沈石等這一批新人弟子要前一輪拜入凌霄宗。平日里沈石也見過此人，對(duì)他也有幾分印象，因?yàn)樗褪且躁愄臑槭椎哪撬娜诵￡?duì)里的一人，在前往妖島做捕妖任務(wù)的這個(gè)小圈子里，也算是小有名氣了，算是一個(gè)公認(rèn)的捕妖高手。
但是就是這么一個(gè)人，卻是毫無征兆地就在那樣一個(gè)中午，死在了妖島上，當(dāng)他的尸骸被同伴紅著眼睛拖回船上時(shí)，整艘船上的人都沉默了。
尸身上鮮血淋淋，抓痕咬痕遍布，大部分都在上半身，連臉都被要掉了一小半，看去實(shí)在有些慘不忍睹。
徐雁枝與曾志柏在慘叫聲傳出的第一時(shí)間便出現(xiàn)在了甲板上，雖然誰都可以看出他們兩人面上的焦急之色，但是終究他們還是沒有下船，而是就這樣站在甲板上，默默地等著陳棠數(shù)人將沙子晉的尸體帶回來。
沈石站在人群里，看著那具尸體，沉默無語，當(dāng)他偶然轉(zhuǎn)開目光的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)甘澤不知何時(shí)也站在自己身旁不遠(yuǎn)處，默默地凝視著那里。
似乎是感覺到沈石的目光，甘澤轉(zhuǎn)頭向他看來，沈石嘴唇動(dòng)了動(dòng)，輕聲道：“以后小心點(diǎn)?！?/p>
甘澤點(diǎn)點(diǎn)頭，也是放低了聲音，道：“你也是?！?/p>
翌日，前往妖島的人數(shù)，少了三分之二。
※※※
對(duì)于沙子晉的意外身亡，凌霄宗這里并沒有給出任何的解釋，事實(shí)上也不需要更多的解釋。
如今的妖島，規(guī)矩上早已說得清清楚楚，每一個(gè)前往妖島的煉氣境弟子其實(shí)心里都明白，那是在生死之間走鋼絲。只是在沙子晉死之前，大家都沒有一個(gè)特別清晰的認(rèn)識(shí)，總以為妖島上那些妖獸不過如此，往日自己能輕松對(duì)付的，難道如今就不能殺掉同樣的敵手么？
過往種種，多少兇險(xiǎn)的妖獸，都是被眾人打敗殺死，而代價(jià)最多也只是受傷重一些罷了，從未有過真正死人的情況。
直到這一次……
此事發(fā)生之后，沈石周圍相識(shí)的朋友也都是紛紛過來探望，不少人都是勸過他，其中就包括孫友和鐘青竹，尤其是鐘青竹，似乎沙子晉的意外身死給了她不小的刺激，讓她十分擔(dān)心沈石的安危，幾次三番地勸沈石別去妖島，言辭中很是焦急的樣子，特別是對(duì)沈石是為了賺取靈晶才不得不去妖島的行為更是十分難過。
沈石好不容易才勸住了她，心里也是覺得鐘青竹的反應(yīng)似乎有些過大，不過自從三年前在那場暴風(fēng)雨**同歷險(xiǎn)之后，他對(duì)鐘青竹倒是另有幾分親近，所以還是耐心勸解了她。相比起來，另一位姓鐘的少女鐘青露，表露出來的情緒便有幾分古怪了。
在聽說去妖島會(huì)死人的消息之后，鐘青露很快也來到了沈石的洞府，但是在見到沈石之后，鐘青露只是看了他一會(huì)，卻半天一個(gè)勸解的話也沒說，最后要走了十顆靈晶掉頭就走，讓沈石郁悶了好一陣子。
大家是來修煉成仙的，不是來搏命的；去妖島是為了賺取靈晶更好修煉的，同樣不是去搏命的；或者說修仙艱難，日后需要搏命的時(shí)候確實(shí)有，但等以后道行精進(jìn)有了諸般靈通道術(shù)在身時(shí)，再去搏命豈不是更好？至少把握也大一些，能賺取靈晶的路子并不只有這一條，何必冒性命風(fēng)險(xiǎn)去妖島呢？
于是前往妖島的人數(shù)，一天比一天少，大船的甲板上，一天比一天寂寥。
終于到了某一天的時(shí)候，沈石上了船，看看左右，發(fā)現(xiàn)偌大的甲板上，又只剩下了他和甘澤兩個(gè)人。