西歷1864年也就是同治三年就要過(guò)去了，自從進(jìn)入臘月后北京城就陷入了極其濃郁的年味之中，而且今年的年味要比往年可重的多。道理很簡(jiǎn)單，就在今年鬧了整整13年的長(zhǎng)毛之禍終于結(jié)束，隨著南京城的一把大火，算是徹底點(diǎn)燃了同治中興的序幕。
大街上到處都是亂跑的孩子，雜貨店和米面行里擠滿了采購(gòu)的帝都百姓。幾百年前特有的吆喝聲在這一刻被放到了最大，小伙計(jì)們比賽樣的吆喝，他們知道年底想要多拿幾文錢(qián)回家可就看今天了。
其實(shí)北京城的生活還是如往常樣的痛苦不堪，飽受戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘的經(jīng)濟(jì)根本就沒(méi)有恢復(fù)，米面的價(jià)格還是延續(xù)著戰(zhàn)時(shí)的價(jià)碼。但是人活著不就是圖一個(gè)希望嗎，既然大清朝徹底剿滅了長(zhǎng)毛，那么以后的日子就應(yīng)該好過(guò)一些了吧？
就是在這種虛幻的希望中，人們麻木的臉上居然多了一絲笑意，每天去廟里祈禱吾皇萬(wàn)歲、大清萬(wàn)萬(wàn)年的香火也盛了三分。
已經(jīng)是臘月二十六了，俗話說(shuō)二十六去割肉，二十七宰年雞，二八二九把面發(fā)的，這幾乎已經(jīng)是年前最后一波大采購(gòu)了。而正是今天，遲來(lái)的旗餉終于發(fā)下去了，而且是罕見(jiàn)的七折扣，可不是打的最兇時(shí)候的五折扣或四折扣。
這下滿城的旗人歡聲雷動(dòng)，所有人都高喊皇上萬(wàn)歲，太后圣明，北京城當(dāng)天所有商鋪的營(yíng)業(yè)額暴漲了五成啊。
這十多年來(lái)，滿人日子過(guò)的可是夠苦的了，比如四年前英法入北京的時(shí)候，旗人都淪落到沿街要飯去，別說(shuō)旗餉了喝口雜糧面粥都是奢望。而且隨后皇上也一直都沒(méi)有補(bǔ)的意思，后來(lái)幾年情況稍微好點(diǎn)但是每月的錢(qián)糧也是四折、半折這樣的扣著。
這幾年旗人大爺們可是真清瘦多了。就在前幾天，滿城的旗人還在埋怨旗餉拖延不發(fā)，年都過(guò)不下去了，沒(méi)想到皇上和太后居然在年根地下來(lái)了一場(chǎng)大驚喜，這下可算是能過(guò)一個(gè)肥年了。
就在這滿城歡樂(lè)中，一行人風(fēng)塵仆仆來(lái)到了京師，顧不上欣賞著百年前帝都的市井百態(tài)，催馬揚(yáng)鞭直奔西城鮮花胡同而去。
北京西城的鮮花胡同，自古就是滿族貴胄的聚集地，在巷子深處一座烏沉沉的四合院內(nèi)，幾顆古樸蒼勁的大樹(shù)從院子里露出頭。一看這宅子就有年頭了，大門(mén)口的拴馬石都被磨光了，可以想到當(dāng)年這宅子的輝煌。
這里就是富慶的家，慶三爺從祖上繼承了這所宅院，雖然這只是當(dāng)年?？蛋菜棉k的一所外宅但是以乾隆朝富察氏的鼎盛，一所外宅就已經(jīng)格外奢華了。
“哎呀你們真是豬腦子啊，說(shuō)了牛羊肉要去牛街的聚寶源買(mǎi)去，真是不長(zhǎng)記性……”四合院正門(mén)前一個(gè)滿族姑奶奶正磕著瓜子指揮呢。
“王管家呢？讓他去買(mǎi)鞭炮，怎么大半天了還不見(jiàn)人影？又偷著泡茶館聽(tīng)?wèi)蛉チ税?？看我回?lái)不打折了他的腿……”
“哎呀我的范家妹子啊，你怎么跑出來(lái)干活了？你是客人，怎么能讓你動(dòng)手呢，陪著姐姐在這里看著啊，中午咱們涮羊肉，我們滿人家可沒(méi)那么多規(guī)矩，女人一樣上桌……”
從院子里跑出來(lái)的范家妹子就是范鐮的女兒虎妞，經(jīng)過(guò)易縣一行他們家和富慶家的交情是更深一步了，兩家時(shí)不時(shí)就有走動(dòng)。而那位滿洲姑奶奶，就是富慶的親姐姐富慧，今年剛好二十九的年齡，翻過(guò)年可就奔三十了。
說(shuō)起這個(gè)富慧可是滿人姑奶奶里的名人，17歲的年紀(jì)嫁給正藍(lán)旗一位統(tǒng)領(lǐng)，結(jié)婚還沒(méi)三年呢，這位統(tǒng)領(lǐng)就病死了。而滿洲女子不講漢人那一套，22歲的時(shí)候就改嫁給鑲藍(lán)旗的一位牛錄，可惜結(jié)婚沒(méi)兩年呢，牛錄就死在南方戰(zhàn)場(chǎng)上了。
兩次不幸的婚姻沒(méi)有打擊到她，堅(jiān)強(qiáng)的富慧又開(kāi)始他的第三段婚姻，結(jié)果就是在四年前，在她25歲的時(shí)候，他居然下嫁給了一個(gè)漢臣。當(dāng)然了，都克死兩任丈夫的女人，人們可憐她，也都睜一眼閉一眼，懶得管什么滿漢不通婚的禁令了。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到啊，富慧的命實(shí)在是太苦了，就在結(jié)婚的當(dāng)年英法聯(lián)軍就攻破了北京城，在逃難的路上，那名漢臣不知所蹤到最后居然連個(gè)尸首都沒(méi)找到，天知道他是怎么沒(méi)的。
從哪以后，可就再也沒(méi)人敢給富慧提親了，這位滿洲姑奶奶算是徹底沒(méi)人要了。那個(gè)漢臣家也不是什么望族，京城里也沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)，富慧沒(méi)法子也只能回自己娘家跟弟弟作伴了。
富慧雖然命不濟(jì)但是為人可極為爽朗，操持家務(wù)聯(lián)系八旗內(nèi)親朋的關(guān)系那都是相當(dāng)?shù)哪檬?，誰(shuí)家要是有個(gè)大事小情的只要富慧出手就沒(méi)有辦不利索的。漸漸的在四九城里也有了一個(gè)女諸葛的諢號(hào)，居然連兩宮太后都為她的身世唏噓不已啊。
說(shuō)實(shí)話，這次富慶想要運(yùn)作回京城，走的門(mén)路還都是老姐姐給操持的呢，指望富慶那個(gè)理想主義者，他可拉不下臉來(lái)去蹭當(dāng)權(quán)的冷屁股。
“哎呦喂，小丫頭手怎么這么涼，來(lái)人啊趕緊沏一碗生姜紅糖水來(lái)，一個(gè)個(gè)沒(méi)眼力價(jià)的，回頭扣你們工錢(qián)……哈哈哈，妹妹可別見(jiàn)怪啊，姐姐家這些奴才就是不會(huì)伺候，一天不罵就皮癢癢……”
就在虎妞端上熱熱的姜糖水的時(shí)候，突然在長(zhǎng)街上響起一陣密集的馬蹄聲，很快一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在了他的眼前，小丫頭當(dāng)時(shí)眼睛就蒙上水汽了，手一軟蓋碗啪嗒一聲摔在了地上。
“怎么了？是不是燙著了……”虎妞根本就不管富慧大姐在說(shuō)什么，站起身來(lái)眼睛直勾勾的看著遠(yuǎn)方的身影，那個(gè)讓她魂?duì)繅?mèng)繞的男人居然說(shuō)到做到還真在節(jié)前趕到北京城了。這下好了，有了肖樂(lè)天這個(gè)壞家伙在，就再也沒(méi)人敢欺負(fù)自己了，包括他的大伯也不行。