就在肖樂天舌戰(zhàn)石達(dá)開的時候，山神廟里的氣氛已經(jīng)緊張到快要繃斷的程度了，從早到晚人們焦急的等待著山下的消息，這次突圍帶出來的食物和水非常的有限，又饑又餓再加上精神緊張，一上午的功夫已經(jīng)有好幾名傷號昏迷不醒了。
慶三爺趴在矮墻上目不轉(zhuǎn)睛的盯著山坡下的動靜，身邊的沙地上插滿了弓箭，只要發(fā)現(xiàn)土匪有進(jìn)攻的跡象，他的連珠箭絕對不會留情面。
范掌柜帶著閨女和丫鬟幫著燒水給傷員包扎換藥，虎妞忙的滿臉通紅，時不時還向矮墻外張望，她在期待那個帥氣的小白臉帶著奇跡回來。
“爹，您說肖大哥能平安嗎？”
“別瞎說，要叫肖先生……一定能平安的，肖先生大才而且還是菩薩心腸，這種人都有百靈相助怎么會有危險？”老頭子也不知道怎么安慰女兒，只能拿這種神乎其神的東西當(dāng)說辭了。
就在日頭過了正午的時候，廟門前白石上的賽門突然喊了起來“有人，有土匪靠近了?！本o接著慶三爺手下的哨兵也喊了起來“有土匪，是單身一個人來的，好像是給咱們送信的?！?/p>
緩坡上突然來了一名土匪，他在距離廟門五十步的距離站住了腳步?jīng)_上大吼一聲“廟里的人聽著，你們運(yùn)道好，肖先生愿意用自己的一命換你們的平安……這是肖先生的信，你們收好了，山下那些銀子我們就不客氣了……”說完彎弓搭箭嗖的一聲，一根捆著書信的羽箭釘在了山門之上。
慶三爺三兩步?jīng)_了過去，抖開書信一目十行的看了一遍，看完猛拍自己的大腿“對不住啊，對不住肖兄了……他用自己的命換來咱們所有人的平安啊……”說完捂著臉靠在廟門上，那封信遞給范掌柜。
慶三爺還真是旗人里的另類，在他的眼里沒有那么多滿漢之分，只要你是好漢子不論什么民族他都佩服。昨夜一場混戰(zhàn)，他甚至看劉易斯這個大鼻子老外都順眼了許多，更別說一口官話的肖樂天了。
范掌柜剛看了一半書信，就已經(jīng)忍不住了，眼淚嘩嘩的流“肖先生……肖先生讓土匪擄走了，他這是用命換咱們的平安啊……我們這是欠下了一輩子都還不完的人情哦……”
人群一片嘩然，上年紀(jì)的淌眼抹淚求滿天神佛保佑，年輕脾氣暴躁的當(dāng)時就跳起來了，嚷嚷著把肖先生搶回來，尤其是昨晚逞威風(fēng)的十名火槍手，紅著眼睛跳腳怒罵抄家伙就想往山門外沖。
“回來啊，你們這群孽障，你們十個人是去送死嗎？肖先生在土匪手里當(dāng)人質(zhì)，你們這是要害死先生嗎？”范掌柜氣的連踹了那十名伙計好幾腳，這才攔住了沖動的年輕人。
才一個晚上的時間，這十名立下大功的年輕人已經(jīng)把肖樂天當(dāng)成自己的師傅一樣看待，他們的敬重真的是發(fā)自內(nèi)心的。古人有古人的小聰明，昨夜這十人火槍隊的威力已經(jīng)被范掌柜、慶三爺?shù)却笕宋锝o看見了，他們的好日子就要來了。
可以預(yù)見，在今后范家商隊里，這十名伙計絕對是護(hù)衛(wèi)的核心力量，甚至他們每個人都會帶一批徒弟，到時候漲薪水、娶媳婦，老家買田地這都不是夢。
古人受到儒家思想的影響極深，他們對肖樂天的感激之情是由衷的，這次出意外他們真的恨不得親身替之。
山神廟里一片悲戚，在正殿的角落里，虎妞抓著肖樂天那件飛虎隊皮衣已經(jīng)哭成一個淚人了。
就連大鼻子老外劉易斯也悲戚的祈禱 “上帝啊，肖是我在中國發(fā)展的第一個信徒，求您保佑他……”
無論大家心情有多悲戚，但是人們也都很清楚，指望這幾十號人是休想把肖先生給救出來的，更何況所有人都不知道土匪的山寨在哪里，現(xiàn)在的首要任務(wù)是商隊馬上趕到易縣，離開這片危險的山林。
商隊很快就開拔了，在離開山神廟的那一刻，慶三爺望著連綿的群山心中暗暗發(fā)誓“肖兄弟你要忍耐，等我回去一定向上請示調(diào)兵，絕對要把這波該死的土匪鏟除掉，等我救你……”
而范掌柜的也在偷偷安慰女兒“閨女你放心，爹回去就籌錢，去找綠林朋友幫忙牽線搭橋，哪怕用金山銀山去換，我也要把肖先生給贖出來……”
至于一個勁向上帝祈禱的劉易斯，也在心中暗暗思考“肖想要告訴我的神啟究竟是什么呢？他的身上還有多少的秘密呢？等離開大山之后，我一定不能和這些中國人脫離聯(lián)系，而且這個肖必要要作為美國情報部門重點(diǎn)關(guān)注的對象……”
在商隊加速離開這片山林向易縣進(jìn)發(fā)的時候，肖樂天也已經(jīng)被擄到了石達(dá)開的大本營，深山中的太白頂。
山林里的路本來就不好走，爬上爬下、左拐右拐，很多地方還需要人們下馬徒步前進(jìn)，甚至有的小路藏在茂密的樹林中，沒有熟悉道路的人帶領(lǐng)外人根本就無從查找。
肖樂天早就迷路了，他只是通過大體的方向感覺這些太平軍在帶著自己向西走，向山峰更密集的地方前進(jìn)。當(dāng)七暈八素的肖樂天看見了天邊的那一抹晚霞之后，目的地終于到了。