男人名叫孔執(zhí)深，是這死了的老頭兒的獨子。

他與小女孔菁住在隔壁的房間，趕了幾天的路，昨夜大雨傾盆之際抬著棺材來的這處驛站。

沿途經(jīng)過了很多客棧，但因為沒有人肯讓抬著棺材的人住店，他們沿途只能尋找驛站入住。

好在他的父親孔侑雖然已經(jīng)辭去官職，自己也只是小小一個從八品下的大理寺評事，但拿出告身官牒，沿途的驛站都還是會二話不說就給他們安排住處。

而這一家不起眼的小驛站，還特意留了一間房給安放棺材，幫抬的仆從民夫被安排到了下房將息。

好幾天過去了，他雖然已經(jīng)接受了自己的父親到底還是病死了的事實，卻仍舊不太敢相信，老頭兒死了，魂魄還在附近徘徊。

不久前，老頭兒知道自己罹患重病，命將不久，不顧家里人反對，毅然絕然讓他們將他抬去宮中求見皇上，說已經(jīng)無法再為皇上效力，求皇帝允許他就此告老還鄉(xiāng)，態(tài)度極為堅決。

皇帝雖然不愿，但一個已經(jīng)病入膏肓只能臥病在床的臣子，強(qiáng)留在朝中也不可能再起多少作用，于是滿懷悲痛地點了頭同意。

還表示會安排人護(hù)送他回去，但被老頭兒以自己老無所用，不值得陛下耗費心力為由婉拒。

皇帝本也沒有多少真心，聽老頭兒不需要，也就沒有勉強(qiáng)。

得到同意離宮后，老頭兒當(dāng)天就讓家里人為他打造了一口棺材，說是回鄉(xiāng)的路上波折重重，難免不出現(xiàn)意外，屆時就直接用那口棺材將他裝了再抬回去掩埋，也能省去許多功夫。

家里人本來勸他再休養(yǎng)幾日再走，但他十分堅持，說再不動身，等自己死了，只怕就回不去了，盡早走，能離家更近些，也就不會因為路途遙遠(yuǎn)就選擇將他埋在京城之類。

大家拗不過他，只能選擇在辭官第二日就動身。

而老頭兒也真的沒有挺過去，離京不久，身體狀況急轉(zhuǎn)直下，上路沒兩天，便真的撒手人寰。

孔執(zhí)深不知道自家父親為何那么著急那么堅持要回鄉(xiāng)去。

但直到昨夜，意外在驛站遇到那三個人，認(rèn)出其中一個是曾經(jīng)的大理寺少卿高文晁，他似乎就明白了老頭兒的心思。

十余日前，朝中忽然傳出了一些風(fēng)言風(fēng)語，諸如宜蘭城發(fā)生了幾件大案，其中一起的兇手，似乎還與光祿寺卿盧毅盧大人相交過密，而那破獲案件的人，還好巧不巧就姓高。

雖然這天底下姓高的人多不勝數(shù)，但聽到兇案發(fā)生的地方是宜蘭城，大家就不由自主開始將事情與曾經(jīng)那名“高禾第一卿”聯(lián)系在一起。

那之后沒過兩天，他的父親——大理寺卿孔侑——身體就出現(xiàn)了問題，出不了門上不了朝，只能以車或轎代步，再之后便同皇上告老說要還鄉(xiāng)。

一切發(fā)生得都很突然，甚至可以說莫名其妙，他不知道自己的父親到底在想什么，但身為兒子，不能忤逆老父的意思，只能聽從安排告了長假相陪。

女兒小菁則是因為舍不得同祖父分開，一道跟著舟車勞頓。但連日來，讓他以及一眾仆從都很意外的是，老父病入膏肓離世之后，小丫頭竟然沒有哭鬧，還每天笑呵呵，又是唱又是跳，還常常對著棺材喊“爺爺起來陪小菁玩兒”之類的話。