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不知過(guò)了多久，秦王囘幽幽轉(zhuǎn)醒。
剛睜開(kāi)眼睛，便聽(tīng)到從旁有人呼喚“大王”，他瞅了幾眼，看到大庶長(zhǎng)趙冉、渭陽(yáng)君嬴華、武信侯公孫起三人正圍在他的臥榻旁。
“寡人……寡人這是怎么了？”剛剛蘇醒的秦王囘似乎顯得有些困惑。
聽(tīng)聞此言，大庶長(zhǎng)趙冉欲言又止，渭陽(yáng)君嬴華與武信侯公孫起二人亦是面面相覷，不知該說(shuō)什么。
足足過(guò)了有十幾息，最終還是秦王囘自己想了起來(lái)，略帶幾分恍然地嘆息道：“啊，寡人想起來(lái)了，是那個(gè)消息……魏將廉駁襲義渠的消息。”他轉(zhuǎn)頭問(wèn)趙冉道：“寡人昏厥了多久？”
“呃……”大庶長(zhǎng)趙冉遲疑了一陣，這才小心翼翼地說(shuō)道：“約兩個(gè)時(shí)辰?！?/p>
“兩個(gè)時(shí)辰啊……眼下是什么時(shí)辰？”
“戌時(shí)三刻了?！贝笫L(zhǎng)趙冉輕聲回答道，看向秦王囘的眼眸中充斥著擔(dān)憂之色。
在趙冉的幫助下，秦王囘掙扎著在床榻坐了起來(lái)，在喘了幾口氣后，沉聲說(shuō)道：“派人傳令嬴镹，叫他從函谷撤兵，回援國(guó)內(nèi)……”
“是，大王?！?/p>
大庶長(zhǎng)趙冉立刻召來(lái)一名心腹，命后者立刻趕往三川郡函谷一帶，知會(huì)陽(yáng)泉君嬴镹撤軍返國(guó)，抵擋魏將廉駁的進(jìn)攻。
此時(shí)，秦王囘在沉默了一陣后，詢問(wèn)武信侯公孫起與渭陽(yáng)君嬴華道：“據(jù)你二人所見(jiàn)，我軍還有擊敗魏軍的希望么？”
武信侯公孫起與渭陽(yáng)君嬴華對(duì)視一眼，不約而同地低下了頭。
雖然眼下的秦軍其實(shí)尚有能力與魏軍一決勝負(fù)，但至于是否能取得勝利，武信侯公孫起與渭陽(yáng)君嬴華都沒(méi)有什么把握。
畢竟這場(chǎng)決戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)到了第九日，再打下去，秦魏兩軍的差距將愈來(lái)愈明顯——終歸魏軍的訓(xùn)練程度與武器裝備皆超過(guò)秦軍，只要秦軍沒(méi)有在其士氣最旺的時(shí)候?qū)⑽很姀氐讐褐疲敲?，就難免逐漸會(huì)被魏軍所壓制。
換而言之，這場(chǎng)仗秦軍幾乎已經(jīng)沒(méi)有勝利的希望了。
見(jiàn)武信侯公孫起與渭陽(yáng)君嬴華皆默然不語(yǔ)，秦王囘心中有所明悟，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“寡人明白了，你二人且先退下歇息吧，明日還要與魏軍繼續(xù)交戰(zhàn)……”
公孫起與嬴華對(duì)視一眼，在一番欲言又止后，抱拳而退。
待他二人離開(kāi)之后，秦王囘對(duì)大庶長(zhǎng)趙冉說(shuō)道：“趙冉，我軍不能戰(zhàn)勝魏軍，且魏將廉駁又襲我大秦本土，這該如何是好？”
大庶長(zhǎng)趙冉捋了捋胡須，正色說(shuō)道：“廉駁那一路魏軍，臣以為不如派人示好義渠王，許他利益，使他出兵抵擋廉駁……雖義渠與我大秦素來(lái)不合，但魏軍入境，對(duì)義渠也無(wú)好處，更何況魏國(guó)勢(shì)大，唯有弱弱聯(lián)合，方能抵御魏國(guó)。我想這個(gè)道理，義渠王應(yīng)該也明白?！偌由洗笸跻雅扇肆铌?yáng)泉君調(diào)兵回國(guó)，事實(shí)上廉駁這一路，倒是暫時(shí)無(wú)憂，問(wèn)題是……”
說(shuō)到這里，他看了一眼秦王囘，戛然而止。
然而秦王囘卻明白他的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭附和地說(shuō)道：“是啊，廉駁那路魏軍不過(guò)是小患，此間趙潤(rùn)麾下的魏軍，才是大惡……趙潤(rùn)那豎子久經(jīng)戰(zhàn)陣，眼光卓遠(yuǎn)，直覺(jué)敏銳，若寡人這邊撤兵，他必定揮軍西進(jìn)，討伐我大秦本土，此后魏軍源源不絕攻入我大秦，我大秦必不能抵擋。只能繼續(xù)陳兵于此……”
說(shuō)到這里，他皺著眉頭，臉上閃過(guò)幾絲猶豫，在足足沉思了數(shù)十息，他這才嘆息道：“派人將王戩調(diào)來(lái)河西吧?！?/p>
聽(tīng)聞此言，大庶長(zhǎng)趙冉心中一驚，忍不住問(wèn)道：“大王的意思是……放棄蜀郡？”
要知道，秦國(guó)至今仍能保全蜀郡，全賴秦將王戩在閬中奮力抵抗魏將沈彧、伍忌二人的進(jìn)攻，倘若王戩被調(diào)回河西，閬中必定失守，而閬中一旦失守，蜀郡必定會(huì)被魏軍所攻陷，到那時(shí)，秦軍就將失去有天府之國(guó)美譽(yù)的蜀郡，失去無(wú)數(shù)肥沃的耕地，這對(duì)秦國(guó)的損害，甚至比損失十萬(wàn)兵卒還要嚴(yán)峻——因?yàn)橐坏┦ナ窨?，秦?guó)的糧食就更加緊張，而這意味著秦國(guó)將很難在繼續(xù)與魏國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“只能這樣了?！?/p>
秦王囘嘆了口氣，疲倦地閉上了眼睛。
魏昭武十三年七月中旬，秦國(guó)王都咸陽(yáng)得到秦王囘的王令，派使者「甘和」出使北地義渠，試圖與義渠王化解此前兩國(guó)的干戈。
義渠王當(dāng)然明白秦國(guó)突然示好的原因，無(wú)非就是魏將廉駁已打到了他義渠，再往南就能直接攻入秦國(guó)的本土，因此秦國(guó)慌了神而已。
義渠亦是「西羌」中的一支，不過(guò)他們與一般的羌人亦有區(qū)別，區(qū)別在于義渠并不排斥中原的文化。
就跟蜀人一樣，義渠同樣是擅自放牧、擅自耕種的民族，結(jié)合了游牧民族與農(nóng)耕民族兩者的優(yōu)點(diǎn)，甚至于，他們還效仿中原建立了國(guó)家，族領(lǐng)袖自稱‘王’，并且沿用了中原的官職品階，以授予族人官爵、亦設(shè)將軍，總而言之，義渠除了他們?nèi)员Ａ粲星甲遄怨乓詠?lái)的一些習(xí)俗——主要是衣裝打扮方面，其實(shí)與中原人倒也沒(méi)有太大的區(qū)別。
這跟林胡、東胡、匈奴、赤狄等其他草原異族是有所區(qū)別的。
當(dāng)然，也正是義渠懂得耕種、懂得建造城郭，這支民族才會(huì)成為秦國(guó)最難纏的對(duì)手——可能義渠的整體實(shí)力并不如秦國(guó)西邊的西境諸羌，但不能否認(rèn)，汲取了中原文化的義渠，他們非常堅(jiān)韌，以至于在很大一段時(shí)間內(nèi)成為秦國(guó)的心腹大患。
當(dāng)秦使「甘和」道明來(lái)意后，以往喜好翻閱中原兵法書(shū)籍的義渠王，立刻就猜到了秦國(guó)的目的。
當(dāng)時(shí)，義渠的好幾位將軍們都建議拒絕幫助秦國(guó)，畢竟義渠與秦國(guó)有著超過(guò)百年的征戰(zhàn)史，哪怕稱雙方是世仇也不為過(guò)。
但最終，義渠王卻接受了秦國(guó)的求援。
因?yàn)樵诹x渠王看來(lái)，雖然借魏軍打擊秦國(guó)，這固然是一件讓人感到痛快的事，可在那之后呢？魏國(guó)在覆亡秦國(guó)之后，下一個(gè)會(huì)不會(huì)順道解決他義渠？
喜歡翻閱中原書(shū)籍的義渠王，當(dāng)然懂得什么叫做唇亡齒寒，什么叫做合縱連橫。
不得不說(shuō)，雖然義渠王依舊保留著很大一部分西羌的文化，但他確實(shí)要比苴國(guó)的君主英明地多，一眼就看出了利害，不像苴國(guó)的君主，傻乎乎地與虎謀皮，幫助秦國(guó)吞并了蜀國(guó)，然而最終，卻連他苴國(guó)也被秦國(guó)所吞并。
不過(guò)雖說(shuō)同意與秦國(guó)結(jié)盟，但義渠王也提出了他的條件，即要求秦國(guó)將這些年所攻占他義渠的城池、土地，通通歸還。
除此之外，秦國(guó)還得給義渠許多糧食。
若在以往，咸陽(yáng)當(dāng)然不會(huì)同意這種要求，但眼下情況危急，咸陽(yáng)最終還是答應(yīng)了。
就這樣，在魏國(guó)的威脅下，秦國(guó)與義渠化干戈為玉帛，聯(lián)合起來(lái)抵抗魏軍。
甚至于，義渠王親自率軍出征，抵擋魏將廉駁。
能跟秦國(guó)的軍隊(duì)打上幾百年，義渠的士卒當(dāng)然不會(huì)弱，甚至于，由于體內(nèi)有羌族的血統(tǒng)，義渠兵反而要比中原兵更加強(qiáng)健、悍勇，更要緊是，義渠乃全民皆兵的國(guó)家，人人悍不畏死，就連婦孺亦能提上兵器與敵人搏殺，非常悍勇。
在義渠的阻擊下，魏將廉駁的行軍速度被大大削弱。
而與此同時(shí)，駐軍在三川郡函谷關(guān)以西的秦將陽(yáng)泉君嬴镹，亦收到了秦王囘的王令，得知魏將廉駁欲襲他秦國(guó)的消息。
遵從秦王囘的命令，陽(yáng)泉君嬴镹留下五千兵力迷惑函谷關(guān)的魏軍，率領(lǐng)大軍火速撤回國(guó)內(nèi)，旋即揮軍北上，與義渠王合兵一處，抵擋魏將廉駁。
在義渠王與陽(yáng)泉君嬴镹的抗拒下，魏將廉駁、樂(lè)成、韓徐幾人的軍隊(duì)被擋在秦國(guó)境外。
至于河西戰(zhàn)場(chǎng)上的秦軍，則繼續(xù)與魏軍對(duì)峙，且隔山差五就在臨魏西郊上決戰(zhàn)一次，最終以平局收?qǐng)觥?/p>
其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，盡管河西戰(zhàn)場(chǎng)上目前還是魏秦兩軍不分上下的局面，但明眼人都看得出來(lái)，魏軍已漸漸開(kāi)始發(fā)力——其實(shí)也不能說(shuō)魏軍開(kāi)始發(fā)力，應(yīng)該說(shuō)，魏軍倦怠戰(zhàn)事的速度，沒(méi)有請(qǐng)軍倦怠戰(zhàn)事的速度來(lái)得快而已，以至于兩線比較，就覺(jué)得是魏將漸漸開(kāi)始發(fā)力。
這也是沒(méi)辦法的事，畢竟秦國(guó)是一個(gè)軍功爵制的國(guó)家，倘若秦軍打不了勝仗，無(wú)法搶奪到戰(zhàn)爭(zhēng)紅利，那就沒(méi)有什么實(shí)際利益分給底下的兵將，在這種情況下光是提升秦卒的爵位，遲早會(huì)引起士卒的怨言。
就好比這次戰(zhàn)爭(zhēng)，秦軍至今為止付出了將近二十萬(wàn)兵力的傷亡，可是卻只打下櫟陽(yáng)、蓮勺、重泉、頻陽(yáng)、雕陰、膚施這六座城池，連河西郡這個(gè)魏國(guó)國(guó)內(nèi)實(shí)際面積最小的郡地都能徹底占領(lǐng)，這當(dāng)然會(huì)極大影響秦軍士卒的士氣。