“大明，真的要?dú)в谫\人之手了么？”回到州衙的何川將自己關(guān)在書房整整一天，他的心真是要死了。

高郵城的人心真正的定了，哪怕城中沒有一名淮軍駐守，城頭的“淮”字大旗也依舊飄揚(yáng)。

大明，真的要亡了。

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百多里外，一支一路揚(yáng)起灰塵，從軍官到士兵無一身上不是落滿灰塵的騎兵在運(yùn)河畔止住了腳步，望著對岸被大火燒得只剩廢墟的清江埔，官兵們怔怔發(fā)著呆。

這是支明朝的勁旅，三分之一官兵出身于明內(nèi)廷直屬的精銳之師——勇士營及騰驤四衛(wèi)。

他們的統(tǒng)領(lǐng)、太子太師、總兵黃得功更是明朝此時僅剩的一員悍將，此人幼年喪父同母親生活，年少時就勇氣過人，只是小小年紀(jì)卻不知怎的好起酒來。

在一次又偷喝母親釀的酒后，黃得功被母親狠狠責(zé)怪，因為這釀的酒是他家唯一的收入來源。

“我愿賠母親！”

為了兌現(xiàn)自己的承諾，十二歲的黃得功拿了一把刀混在官軍中，在戰(zhàn)場上砍了兩顆女真人的首級，不僅被明軍賞賜50兩銀，更是被時任遼東經(jīng)略的熊廷弼看中成為其親軍，日后憑戰(zhàn)功積升為游擊，后入勇士營，以副總兵銜率部南下平叛，擒馬武，殺王興國，破張獻(xiàn)忠，戰(zhàn)功赫赫，授太子太師，署總兵銜。

只是，盡管黃得功為明朝立下無數(shù)戰(zhàn)功，深得崇禎皇帝信重，明朝卻依舊不可挽回的走向滅亡。

在鳳陽時，總督馬士英曾問黃得功北方闖賊勢大，傳庭一敗怕是京師難保，京營出身的黃得功如何自處？

得功沉默，他不知道，但他知道現(xiàn)在大明還沒有亡，京師也沒有淪陷，他為之效忠的皇帝還在苦苦支撐，所以他不用去考慮別的，只要做好自己的本份就是。

行伍十七年，黃得功一直沒有機(jī)會獨(dú)當(dāng)一面，從來都如救火之人般東奔西走，這一次也不例外。

接到漕運(yùn)總督路振飛的求援信后，深知漕運(yùn)于京師重要性的黃得功一刻也不敢耽擱，直接棄了往揚(yáng)州逃去的李棲鳳和胡尚友，連夜帶人直奔淮安。

只是，眼前的運(yùn)河擋住了他的去路。

對面已成廢墟的重鎮(zhèn)清江埔也明白無誤的在告訴他，淮安城恐怕已經(jīng)淪于賊手。

“虎山，附近一條船都沒有，怎么辦？”

帶人找了兩三里地都沒有發(fā)現(xiàn)船只的副總兵翁之琪焦慮的帶人回來稟報，他也是黃得功的大舅子，其妹翁氏正是黃得功的夫人，也是唯一的妻子。

“賊人顯是料到我淮西兵馬必來援救淮安，故而這才實焦土之策，以阻我靠近淮安城?！?/p>

黃得功輕嘆一聲，他的騎兵再是兇猛擅戰(zhàn)，也無法在沒有船的情況下渡過運(yùn)河。

當(dāng)下只能叫翁之琪派人再沿運(yùn)河往南北搜尋，哪怕是十里，百里，也要找到船。

與此同時，安東淮安總兵張鵬翼的總兵府上，從淮安城逃出來后忙著聯(lián)絡(luò)部署人馬收復(fù)淮安的漕運(yùn)總督路振飛接見了一個人。

路振飛不能不見這個人，因為這個人自淮安城中而來，且說他是奉淮軍領(lǐng)袖之命來拜老部院的。

來人正是陰陽先生王二，在被鄭泰帶到路振飛面前后，他一點(diǎn)也沒有猶豫就雙膝跪于地，手捧一封書信向那路部院大聲喊道：“淮揚(yáng)數(shù)萬民夫懇請老部院主持公道，為我等向朝廷鳴冤！”