幺妹臉紅紅的,這時(shí),李德山道:“幺妹,黑了,快回吧。”
幺妹走了,李德山捅了一下婆娘,道:“別眼饞了,我們家娃配不上人家幺妹?!?/p>
李姜氏瞪了漢子一眼,罵道:“人家老王賣瓜,還自賣自夸呢,瞧你!”
李德山不理婆娘,俯身收拾東西。李姜氏沒(méi)趣,轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。
把東西都收拾好,李德山正要進(jìn)屋,正在這時(shí),忽然隱隱約約聽(tīng)到遠(yuǎn)處的街上有人吵吵,好像打架了。
這里民風(fēng)彪悍,村子里打架的事兒雖然不常見(jiàn),但也不奇怪。
站在院子里,李德山聽(tīng)了聽(tīng),沒(méi)聽(tīng)出什么來(lái),他便要進(jìn)屋。忽然,院子外腳步聲雜沓,門一開,大兒子兩口子和小兒子一起涌了進(jìn)來(lái)。
三人都慌慌張張的,李德山臉沉了下來(lái),問(wèn)道:“誰(shuí)打架?”
大兒子李慶海道:“是陳家老三調(diào)戲幺妹,幺妹二哥正好從地里回來(lái),碰上了。”
李德山一驚,急忙問(wèn)道:“現(xiàn)在怎么樣了?”
李慶海道:“不知道?!?/p>
“窩囊廢!”李德山眼睛一瞪,恨恨地罵了一句,便急匆匆地向外跑去。
李慶海臉紅了,他剛要跟著去,胳膊卻被媳婦拽住了。李慶海猛地一甩胳膊,看也不看媳婦一眼,跑了出去。
隨后,老幺李慶江也跟著跑了出去。
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村南,有一個(gè)大院子與整個(gè)村子顯得格格不入。
村子里的房子幾乎都一個(gè)樣,都很破舊,但這個(gè)大院子不一樣。
這個(gè)大院子,一丈多高的圍墻,氣派的大門樓子,五級(jí)石臺(tái)階,左右兩個(gè)大石頭獅子,跟衙門沒(méi)兩樣。
這個(gè)大院子是陳朝國(guó)的家。
陳朝國(guó)是村子里唯一的財(cái)主,也是鎮(zhèn)長(zhǎng)。
陳朝國(guó)不到五十歲,四十八九,長(zhǎng)的白白凈凈,很是富態(tài)。這會(huì)兒,陳朝國(guó)正在院子里遛彎,臉上帶著一絲淡淡的笑容。
秋收馬上就結(jié)束了,今年年景不錯(cuò),發(fā)財(cái)是肯定的了,問(wèn)題是發(fā)多大?今年,不僅要和往年一樣,把所有的租稅都轉(zhuǎn)到那些窮鬼頭上,而且,還要變著法地多收點(diǎn)。
都用什么名頭呢?現(xiàn)在雜七雜八的,各種名目的正稅副稅加在一起,已經(jīng)快到五十項(xiàng)了,能想到的名頭都差不多想盡了。
難,難,真難!不過(guò),再難也得想出個(gè)轍來(lái)。
陳鎮(zhèn)長(zhǎng)正可勁地憋壞,可勁地琢磨呢,忽然,就聽(tīng)咣當(dāng)一聲,大門被撞開了。
陳朝國(guó)嚇了一跳,一看是三兒子帶著兩個(gè)保鏢慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)。
陳朝國(guó)的眉頭皺了起來(lái)。
三個(gè)兒子,大兒子從軍了,給國(guó)民政府效力,前途大大地;二兒子在縣城里經(jīng)營(yíng)家里的買賣,也不錯(cuò);就是這個(gè)老兒子,文不文,武不武,商不商,整天瞎混,讓他頭疼。
“怎么了?”陳朝國(guó)不耐煩地問(wèn)道。
“爹,我和韓寡婦家的二小子吵吵了起來(lái),下手可能重了點(diǎn)?!贝丝跉?,陳躍功的兩只小母狗眼眨巴了眨巴,說(shuō)道。
陳朝國(guó)一聽(tīng)就急了。
這馬上就收租收稅了,正是人人腦瓜頂咣咣冒火星子的時(shí)候,可這小兔崽子……
何況,打的人還是韓寡婦的小兒子。
整個(gè)冉莊,除了他陳家,那數(shù)得著的,就得是人家韓家了。
別看韓家現(xiàn)在敗落了,但也不是那些一腦袋高粱花子的窮鬼能比的。
韓家沒(méi)落敗之前,聽(tīng)說(shuō)那可了不得,是天津衛(wèi)數(shù)得著的大買賣人,后來(lái)不知怎么的,一下子突然居敗落了。
冉莊是韓寡婦的娘家,韓寡婦是老魏家的閨女。老魏頭也不簡(jiǎn)單,是前清的秀才,要不閨女也不能嫁的那么好。
老兩口子就這一個(gè)閨女,也沒(méi)什么親戚。老魏頭死后,魏老太太就被閨女接去享福了。老人念舊,老房子就留下了沒(méi)賣。
韓家家大業(yè)大,怎會(huì)在意農(nóng)村的幾間老房子,早就忘了還有這碼事兒。家業(yè)落敗之后,可能無(wú)處存身,就又想到娘家的老房子了。于是,韓寡婦就帶著小兒子和小女兒回冉莊了。
韓家大小子在北京上學(xué),是燕京大學(xué)的學(xué)生。
這要是給人家打個(gè)好歹,韓家肯定不讓,他雖說(shuō)不怕,可不得花錢嗎?
“老四!”陳朝國(guó)大聲喊道。
老四是陳家的管家,也是陳朝國(guó)的影子,陳朝國(guó)一喊,老四立刻就出現(xiàn)在了。
“老爺,您找我?”老四四十多歲,比陳朝國(guó)小幾歲,精瘦,倆小圓眼滴流亂轉(zhuǎn)。
“你出去看看!”陳朝國(guó)吩咐道。
老四也沒(méi)問(wèn)什么事兒,冉莊屁大點(diǎn)地方,什么事出去一看就知道了。
老四出去了,陳朝國(guó)在院子里轉(zhuǎn)圈,他越想越是晦氣。
小兒子喜歡城里熱鬧,不喜歡農(nóng)村冷清,一般輕易不回家,總呆在縣城里。韓家的二小字在縣城里上學(xué),要不是農(nóng)忙也不會(huì)這個(gè)時(shí)候回家。
可他祖母的就這么巧!
越想,陳朝國(guó)的感覺(jué)就不好,感覺(jué)要出事兒。
果然,過(guò)了一會(huì)兒,老四慌慌張張跑了回來(lái)。到了陳朝國(guó)跟前,老四咽了口吐沫,道:“老爺,不好了,韓家二小子死了!”
陳朝國(guó)一聽(tīng),腦袋忽悠了一下,差點(diǎn)沒(méi)摔倒。
把人打傷了和打死,那區(qū)別可大了去了。這下可壞了,這得掏多少錢出去??!
“你看仔細(xì)了?”緩過(guò)來(lái)后,陳朝國(guó)又追問(wèn)道。
“老爺,沒(méi)錯(cuò)!”老四道。
“這個(gè)不讓人省心的畜生!”陳朝國(guó)狠狠地一跺腳。
“老爺,現(xiàn)在怎么辦?老韓家那兒聚集了好多人?!崩纤膯?wèn)道。
在本地,老魏家的人望一直很高。
農(nóng)村人敬重讀書人,老魏頭又性情耿直,急公好義,常常替人出頭。而且,老魏頭以教書為業(yè),開了個(gè)私塾。不管是誰(shuí),不管有沒(méi)有錢,只要把孩子送來(lái),老魏頭都一概收下。
韓寡婦回來(lái)后,對(duì)待鄉(xiāng)鄰溫柔有禮,從不惹事,很得鄉(xiāng)人好感。再加上魏家早先的德澤,所以人人都對(duì)韓寡婦一家高看一眼。
韓家有五畝薄田,幾乎都是大家?guī)椭N的。
“唉!”陳朝國(guó)又跺一腳,氣急敗壞地道:“你這就去縣城,讓二少爺準(zhǔn)備打點(diǎn)趙縣長(zhǎng)。”
“老爺,我這就去?!崩纤拇饝?yīng)了一聲,便急三火四地去后院牽馬了。
蹄聲噠噠,陳朝國(guó)眼前直冒金星,疼的。