說完這句話，她自己還是有些不解：“那阿爹為何要選顧四呢？比顧四出身好，條件更好的人不是很多么？”
劉貴妃：“陛下選顧四，很可能正是因為她的出身。顧家雖為勛臣公卿之家，又有世襲爵位，身份貴重，然而如今家族人才凋敝，也無實權在身，選她為思王妃，陛下就不必擔心思王有東山再起的機會。你大兄雖然秉性柔弱，可并不愚鈍，說不定他也正是看出陛下的心意，方才主動選了顧四。”
更重要的是，皇帝不愿意魏臨多與士人有所接觸，卻并不代表他自己不愿意拉攏士人階層。而顧四的父親顧經(jīng)，文名滿天下，在士人階層中有相當程度的影響。
有了這一層關系，這樁婚事對皇帝而言，就又多了一層意義。
不過這一點，劉貴妃未必想得到，朝中許多人也未必能想到。
聞弦歌而知雅意，同安先是蹙眉，而后驚喜起來：“這么說，阿爹定然是屬意二兄當……”
無須劉貴妃用嚴厲的眼光制止，她自己也識趣地將后半句話都吞回肚子里去，然而臉上喜色猶然未褪，一迭聲地問：“阿娘，是不是，是不是？”
劉貴妃沒好氣：“我怎么知道，這些話出于你口，也止于你口，我不想聽見你在外頭胡亂嚷嚷！”
同安噘嘴：“就算我不說，旁人又不是傻子，他們怎么可能想不到！”
末了又哈的一聲：“我還以為顧四撿了個大便宜呢，結果還不是低人一等，若放了以前，說不定我還得恭恭敬敬地喊她一聲太子妃呢！不過話又說回來，如果大兄還是太子，也輪不上她來當這個太子妃了，嘻嘻！”
劉貴妃正色：“不管你大兄現(xiàn)在是什么身份，他終究是你們的大兄，陛下可以處置他，卻未必樂意看見你們對他不敬，你自己應當知道怎么做了？”
同安：“阿娘您可真是的，我又不笨！你幾曾見過我對大兄當面不敬了？”
劉貴妃：“如果顧四真成了思王妃，你以后也要喊她一聲嫂嫂的，別落人話柄，平白給你二兄惹麻煩?！?/p>
同安：“知道啦，知道啦！等她真能嫁進來再說罷，阿爹已經(jīng)遣人去顧家了？”
劉貴妃：“應該也就是這幾天的事了罷，別忘了上回東林寺的事情，你偷雞不成蝕把米，若非顧二在你前頭擋著，現(xiàn)在你也要被扯下水，這段時間，我不準你再去糾纏顧四了！”
同安：“哼，您還說您不是偏心二兄呢，對二兄您哪里會用這樣的語氣說話！”
“那是因為你平日就讓人不放心，你二兄自從墜馬之后，可比以前穩(wěn)重許多了……”劉貴妃揉揉額頭，“為娘的煩心事可夠多了，你別再給我找麻煩了！”
同安察言觀色：“是不是宮里頭誰又不安分給您找氣受了？我去教訓她。”
劉貴妃好氣又好笑：“給我找氣受的只有你！我統(tǒng)御六宮多年，尋常手段也不會放在眼里，唯獨你的事情，讓我束手無策。眼看你也到了要出嫁的年紀，等操辦完你二兄的，就該輪到你了，你若是再這樣任性不懂事，我看滿京城還有哪家子弟敢娶你……”
同安不樂意了：“怎么又說到我頭上來了！”
劉貴妃：“好好，不說你，明年春闈之后，后宮就又要進一批新人了！”
同安這才明白母親的煩惱來自哪里：“是采選？”
劉貴妃：“采選只是一小部分，去年一些宮女到了年紀，已經(jīng)悉數(shù)放出宮，是該補充人手了，不過陛下后宮也該充盈了，不過這些就不需要你操心了，你只要管好自己就成?！?/p>
大魏制度大部分沿用前朝，后宮也不例外，但凡女子入宮，要么禮聘，要么采選，要么進獻，要么則是獲罪官宦之后罰入宮掖。
顧名思義，自然以禮聘入宮的女子地位最高，豪門世族和官宦人家的女子被禮聘入宮之后，便會被授予品級，或者成為嬪妃，或者成為女官。
而采選則多是從民間采選良家女子入宮，大多是從宮女當起，也有少數(shù)直接被冊為低品嬪妃。
作為一個后宮實際上的管理者，以及皇帝的后妃之一，劉貴妃當然不愿意新人入宮，因為這意味著她又會多了一批潛在敵人，不過這本來就是她的職責之一，如果她不做，肯定多的是人愿意做。
劉氏能總攝后宮多年，這方面的工作，必然是向來做得還不錯，而且很得皇帝贊許的。
……
顧香生自然還不知道發(fā)生在麟德殿的對話，更不知道自己的婚姻大事在不知不覺之間已經(jīng)被預定下來，當然，不止是她，顧家的人也還毫無所覺——很明顯，大家都覺得那天皇帝在游獵上說的話，只是一個小小的玩笑罷了。
這一天，顧香生正待在屋子里臨帖，詩情和碧霄二人則正逗著小貓玩得不亦樂乎。
小貓是從后廚那里借過來養(yǎng)兩天的，后廚本來也不養(yǎng)貓，某一日忽然跑來這么一只小貓，總是偷吃后廚的食物，久而久之就和眾人混熟了，也不懼生，被碧霄帶過來兩日，已經(jīng)和她們二人玩得上躥下跳，還總想去偷吃院子里的花。
“四表姐在么？”脆生生的少女聲音自外頭傳來。
顧香生一時有些耳生，沒反應過來，還是詩情提醒：“四娘，是許家小娘子?！?/p>
顧香生噢了一聲，擱下筆：“我去迎一迎。”
外頭果然站著許笙，少女一身水綠衣裳，嬌俏可人，正是花朵一樣的年紀。
在京城幾日，她身上從州縣來的印記已經(jīng)褪去許多，舉手投足間也能看出努力在模仿顧家姐妹的痕跡，不過這并沒有什么好詬病的，水往低處流，人往高處走，自然而然的道理。
“四表姐安好，”許笙的眼睛靈動而活潑，笑盈盈一派天真的嬌稚?！鞍⒛镉H手做了些小點心，讓我?guī)斫o你?！?/p>
“自家姐妹何必客氣！”顧香生將人迎了進來，又讓碧霄她們上飲品。
食盒打開，里面是四色點心，做成四種形狀和顏色，小巧可愛。
方才還在和碧霄她們玩耍的小貓，見她們起身招呼客人，自己轉(zhuǎn)眼被冷落，便跳到高幾上，懶懶趴下來睡覺。
“哪兒來的小貓，好生可愛！”許笙看見了，便要走過去摸。
顧香生：“是原來灶房養(yǎng)的，碧霄見了喜歡，就借過來養(yǎng)兩日再送回去?！?/p>
許笙聞言，剛要伸出去的手便沒碰，又收了回來，笑道：“四表姐待下人可真好，都當成妹妹來寵了！”
顧香生：“碧霄她們自小隨我一道長大，的確與我親妹妹也無二致?！?/p>
許笙：“我自小就沒姐妹，身邊也沒有太親近的同齡人，聽了四表姐的話，心里可真是羨慕得緊?！?/p>
顧香生笑道：“你如今來了顧家，我們自然就是你的姐妹了?！?/p>
飲品端上來，正是這個季節(jié)最解渴的冰鎮(zhèn)酸梅湯，另有西瓜一碟，消暑解悶。
二人邊用點心邊聊天，許笙就道：“我剛來京城，什么都不懂，時下那些流行的玩樂，更是聞所未聞，不知四表姐能不能教教我？”
顧香生笑道：“當然。不過也沒什么好教的，尋常宴會，你去個一兩趟，就什么都摸清楚了，來來去去不外乎那幾樣。這時節(jié)適宜舉行船宴，月底便有一場，屆時可與我一同前去。”
許笙很高興：“那可太好了，多謝四表姐！”
顧香生閑來無事喜歡栽花，她自己就種了不少茶花，不過院子里除了茶花之外，還有紫藤玫瑰繡球之類，盛夏時節(jié)，這些花開得正艷，從支起的窗戶往外看去，姹紫嫣紅，高低錯落，直如花海一般，異常絢麗。
許笙看得都呆了：“四表姐，你這里的花開得好美，我能去看看么？”
顧香生：“自然可以。”
近距離親眼欣賞，比方才從窗子看過去還要更美一些，那些不能受到陽光直射的嬌嫩花朵被移到了廊下，紫藤則爬滿墻壁和竹架，垂下沉甸甸的花串。
許笙忍不住跑過去，折下一枝，盤成花冠形狀戴在頭上，回身朝顧香生綻露燦爛笑容：“四表姐，好看么？”
如果顧香生是個男人，她現(xiàn)在一定會很有心情欣賞這幅人比花嬌的場景，但可惜她不是。
而且在她看來，與其將花生生從枝上折下，不如讓它們繼續(xù)留在原來的位置。
“好看?！?/p>
不過事情并沒有就這樣結束，許笙又走到廊下的茶花面前，在其他人尚且來不及阻止之前，啪的一聲，就將其中開得最漂亮的一朵摘下來，又插到自己的發(fā)髻正中，笑嘻嘻道：“這下便更是好看了罷？”