看來這人懂漢話，夏子凌果然沒挑錯人。從王鎮(zhèn)的態(tài)度上來看，在黑崖關時，夏子凌已經(jīng)感覺到他想要殺人滅口借而掩飾什么，多半是怕蜀王從番人那里牽出一些蜀中的秘密，而這個秘密，他又隱隱感覺會與張景有關。叛亂的番人被押回成都之后，要再伺機到獄中拷問，必然會驚動張景，而夏子凌現(xiàn)下還不想打草驚蛇。

是以他與朱椿合計，讓張守擇一人下了假死的毒。趙信與王鎮(zhèn)皆是武夫，心機不算深沉，見此人暴斃而亡之后，不疑有他，隨意丟棄在沿途亂葬崗之中。待大軍遠去之后，朱椿則派張守帶人，悄悄將此人尋回了府中。

夏子凌當時觀此人衣著高貴、行事沉穩(wěn)，周圍俘虜似乎隱隱懼其威嚴，估計是其中一個部落之中舉足輕重之人，想來應當知道些端倪，便選擇了此人下毒。

堂堂蜀王千歲，要拷問個犯人，還要這等百般周折，實在是一件無奈之事。但現(xiàn)下隱忍，只為了牽出蜀中更多的隱情，是以朱椿對夏子凌的計策也是贊同的。如今此人已然醒來，不少事情都可水落石出。

男子抬眼將眼前三人來回看了一遍，最后視線落在衣著華貴的朱椿身上，道：“我與族人既然做下這等謀逆之事，就沒想過能活命，但叛亂也是一死，安于現(xiàn)狀也是一死，朝廷橫征暴斂，我們實在是活不下去了。”

朱椿眉頭微皺，道：“朝廷橫征暴斂？你何出此言？”

男子輕蔑一笑，繼續(xù)道：“有人道蜀王仁慈，從王爺入蜀以來，我等部落便幾番派人來到成都，想要將敘州黎民的情形稟報王爺，請王爺為我們做主。卻不想幾撥人到了王府都被殺了，想來皇帝定下的稅賦，當兒子的又怎么會管，我們實在是到了走投無路的地步，才不得不反叛?！?/p>

男子說到后面，神色已是激動不已，然而他的話卻與實情不符，洪武帝輕徭薄賦，天下皆知，蜀中的稅賦也絕算不得重，入蜀這一年來，夏子凌親自在成都各處探訪過，百姓都安居樂業(yè)，對朝廷稱頌不已。這川西番人又怎會對朝廷怨聲載道呢？想來其中定有誤會。

任他這么說下去，無非是一番抱怨，并不能了解內情，夏子凌遂安撫道：“這位大哥，王爺并未見到過你們派來的使者，也不曾做下斬殺來使之事，想來這其中定是有人作祟?，F(xiàn)下此事疑點重重，亟待一一理清。還請你冷靜些，慢慢說來，可否先從你們一年要交多少稅賦說起？”

男子聽夏子凌說蜀王從未見過他們部落來人之后驚訝非常，然而他也算是外出見過世面之人，從夏子凌與朱椿剛才與自己交流的寥寥幾語，他亦感覺到這三人對自己無惡意，再者如若蜀王真的是個置黎民百姓于不顧之人，又何必大費周折將他弄來此地？于是便耐著性子解釋起來。

男子名喚巴德，是此次攻入黑崖關四個部落中阿赫部的首領之子。敘州產(chǎn)鹽，幾個少數(shù)民族部落的族人均被劃為鹽戶，官府向每戶鹽戶攤派的鹽稅是每年五引，一引鹽是三百斤，折合銀六錢四厘，但由于百姓沒有能力制鹽，只有將從鹽井中取得的鹽鹵賣予鹽商統(tǒng)一制鹽，以此換取銀兩，這其中鹽商已經(jīng)將價格壓得很低了。

而去年開始，官府又以須向蜀王納貢為名，向每戶多攤派了一引鹽，即合計征收六引鹽。原本的鹽稅已經(jīng)讓百姓苦不堪言，這多加征收之后，除了男子，老人婦孺一起日夜背著竹筒下那十來丈深的鹽井中取鹽鹵，方能滿足需求。

敘州一地的鹽戶，因為這新增的稅賦，均苦不堪言，年前還發(fā)生了幾起累死人的事情，但官府催得急，不納稅的鹽戶就要羈押入獄。鹽戶們走投無路，才想到到成都找蜀王上訪一道。

此道行不通之后，他們本已絕望，族中一女子日前因夫君累死，操辦其喪事之后獨自遠走山中尋死，卻被一裝束怪異的少年救下。少年聽聞敘州鹽戶的遭遇之后，勃然大怒，聲稱要替他們討回公道。見識了這少年的異術之后，幾個部落之人才復又燃起了希望，想要以此逼迫朝廷減稅。

巴德述說原委之時，夏子凌沒有出言打斷，但待說完之后，他卻立刻指出了巴德話中最關鍵的一個問題——

“王爺，據(jù)巴德所說，哪怕不算上新攤派的，官府每年每戶征收五引鹽，臣記得四川全境登記的鹽戶是六萬余戶，那么四川一年繳納朝廷的鹽應該將近一億斤了，可是去年臣看了賬冊，收上來的鹽卻只有六千萬斤，那另外四千萬斤去哪里了呢？”

朱椿冷哼一聲，道：“且不說之前，光是納到我蜀王府的貢鹽，去年不過是五十萬斤，何須每年多收每戶一引鹽！”

藩王入藩之后，各地向藩王納貢是個傳統(tǒng)，蜀王府養(yǎng)了兩萬護衛(wèi)，加上各種閑雜人等，每年要用的鹽寬打寬算大概是三四十萬斤，張景多納貢了少許，朱椿當時也沒在意，卻不想他借著自己名義，向鹽戶征收的遠遠不止這點。

且不算新攤派的鹽稅，光是那四千萬斤鹽，按市價便是一千二百多兩紋銀啊，這可不是個小數(shù)了。

沒想到從巴德的幾句話中，就推斷出如此驚人的消息，夏子凌與朱椿俱是臉色凝重不已。而且……這或許還只是四川問題的冰山一角，這么看來，低調處理，靜待京中援兵到來再收網(wǎng)捕魚，真正是明智之舉。

而千里之外，藍嫣那頭，離開成都之前得了朱椿的密令，她也是緊趕慢趕，不敢耽擱一刻，居然只用了不到一個月，便快馬加鞭入了應天。

此刻，藍嫣王妃正前腳踏進了梁國公府——