“老太太別生氣，這事兒是媳婦沒(méi)管教到位，誰(shuí)讓那丫鬟太過(guò)刁鉆，偏偏就趕著那時(shí)候給纏上了蘅哥兒呢，你說(shuō)說(shuō)，如今肚子都那么大了，若是不認(rèn)，我們杜家做不出來(lái)這樣的事兒，蘅哥兒也不是那種無(wú)情無(wú)義的人?！编嵤鲜莻€(gè)心寬體胖的人，她下面還有幾個(gè)姨太太，所以他覺(jué)得男人納妾也不算了什么。偏偏自己這個(gè)兒媳婦也不知怎么就中了老大家的毒了，蘅哥兒還沒(méi)納妾呢，就是在外頭睡了個(gè)人，她就發(fā)起病來(lái)了，整得一個(gè)家都鬧騰了起來(lái)。所以鄭氏也不幫她，便任由他們小夫妻鬧去了，誰(shuí)知道現(xiàn)在居然連老太太也過(guò)問(wèn)了起來(lái)。
杜老太太想了想道：“行了，一堆子的理由，感情就你們有理，別人家的姑娘就是上趕著要抱蘅哥兒的大腿，一個(gè)巴掌還拍不響呢。你少拿這套唬我老人家，這么遭吧，”老太太頓了頓，繼續(xù)道：“蘅哥兒媳婦，如今這生米也做成熟飯，咱就吃了這啞巴虧，讓蘅哥兒把人接進(jìn)來(lái)算了，放在自家的院子里，你也放心，等那丫鬟生了，我做主，不管生男生女，都是你這嫡母來(lái)養(yǎng)，和她沒(méi)有半分關(guān)系。”
蘅哥兒媳婦趙氏也是委屈了這么長(zhǎng)時(shí)間，自己的正經(jīng)婆婆不給自己做主就算了，還睜眼閉一眼的看自己笑話，她心里老早就一門清了。這時(shí)候有老太太做主，她也只好順著臺(tái)階下了道：“我都聽(tīng)老太太的，怎么說(shuō)孩子都是蘅哥兒的，總不能委屈了孩子?！?/p>
杜若在外頭聽(tīng)著，心里也不知是個(gè)什么滋味，見(jiàn)方巧兒還跟在他后頭，便轉(zhuǎn)身問(wèn)她：“方才里面的話你也聽(tīng)見(jiàn)了？這當(dāng)通房丫頭，也不是件容易的事兒，你若是不存著這個(gè)心思呢，我就留你在我房里伺候，不然的話，你還是回牛家莊吧?！?/p>
方巧兒聞言，忙撲通一下跪了下來(lái)道：“求少爺不要趕奴婢走，當(dāng)初我娘把我賣了，就是不要我了，我要是回去，還會(huì)被她再賣一次的?！?/p>
杜若心道：這世上還正有這么狠心的娘嗎？可為什么李氏看起來(lái)是那么的和藹可親，只是她做的飯實(shí)在是讓人愛(ài)不起來(lái)……
劉七巧送了奶山羊往劉老三家，看見(jiàn)熊大膽正在給劉老三家大掃除。那架勢(shì)可真是一個(gè)會(huì)做家事的當(dāng)家女人的樣子啊。劉老三方才才起床，就被劉老二給拉了一起去看莊子，所以今晚肯定也是沒(méi)法回來(lái)了。按照這個(gè)進(jìn)度來(lái)說(shuō)，那么王氏還要在娘家在呆上幾天。劉七巧倒是對(duì)這個(gè)真相喜聞樂(lè)見(jiàn)的。
熊大膽換了劉老三家壞了的鐵鍋，左右開(kāi)弓，一手加柴火，一手出來(lái)舉著鍋鏟子揮兩下。劉七巧只覺(jué)得聞著很香，于是就跑進(jìn)廚房看了看。
“大娘，你這做的什么，這么香那？”劉七巧對(duì)這位熊大膽沒(méi)壞印象，覺(jué)得她是這個(gè)時(shí)代女漢子的典型，像她這樣的人，又守了寡，如果不厲害，肯定會(huì)跟趙寡婦一樣，被人欺負(fù)死的。
“我在炒米粉呢，你不是說(shuō)娃子不能吃人奶嗎？我尋思著總得給搞些好吃的給他，要是日日吃米湯，可不餓瘦了我的親外孫?！?/p>
劉七巧聽(tīng)了，才看見(jiàn)劉老三家廚房里的石臼也被拿了出來(lái)，里面放著白白的米面，看樣子是剛剛舂出來(lái)的。劉七巧不禁佩服道：“大娘，你這自己舂多累啊，改明兒叫大柱哥去鎮(zhèn)上米店里面買一些不就得了?！?/p>
熊大膽聽(tīng)了道：“丫頭片子，懂什么，外頭買的能有自己家做的好嗎？里面還不知道混了多少的糙谷子，要是給我小外孫吃壞了怎么辦呢？”
劉七巧這時(shí)候覺(jué)得特別感動(dòng)，心想這同是趙家村的人，怎么王氏就那么刻薄呢？于是劉七巧就開(kāi)始跟熊大膽攀談了起來(lái)。
“大娘，你說(shuō)你怎么就這么厲害呢，你昨天那陣仗，看的我直犯暈乎?！?/p>
熊大膽操著鏟子道：“那叫氣勢(shì)，你不壓倒別人，別人就得壓倒你，這年頭啊，人善被人欺，馬善被人騎，我一個(gè)寡婦不厲害點(diǎn)，早去見(jiàn)你嫂子爹了?！?/p>
劉七巧直點(diǎn)頭，干脆坐到了灶膛后頭，給她燒起了火來(lái)。
那熊大膽忙喊道：“丫頭，火小一點(diǎn)，炒糊了就不好吃了，這米粉呢，要炒得正好，糊出來(lái)才好吃，一會(huì)兒用你家得奶山羊糊一點(diǎn)給我大外孫吃，他吃飽了就能睡個(gè)好覺(jué)了，就不會(huì)這樣細(xì)胳膊細(xì)腿的了?！?/p>
劉七巧笑著道：“大娘你放心好了，你大外孫沒(méi)事，就是沒(méi)足月，看上去比別人家小一點(diǎn)，長(zhǎng)兩個(gè)月就一樣了?！?/p>
熊大膽嘆了口氣道：“我生我閨女的時(shí)候也是，還沒(méi)足月就出來(lái)了，當(dāng)時(shí)候我大出血，差一點(diǎn)人就沒(méi)了，我閨女懷了這一胎，我心里就一直犯嘀咕，這萬(wàn)一和我一樣，那可怎么得了，所以特意接回家去，好好的養(yǎng)到現(xiàn)在，為的就是不想讓她有什么個(gè)閃失，誰(shuí)知道回來(lái)兩天就出了這事兒，我咋一聽(tīng)，還不魂都沒(méi)了，可勁兒就往這兒跑，路上想的就是我閨女要是有事兒，我就掐死了王艷艷得了?！?/p>
劉七巧不知道熊大膽還有這么一段故事，頓時(shí)就理解了她昨天的那種架勢(shì)。又勸慰了幾句道：“大娘，你放心好了，嫂子也沒(méi)啥事兒。你說(shuō)著總算是一場(chǎng)有驚無(wú)險(xiǎn)對(duì)吧。”
熊大膽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“丫頭，這次真的要謝謝你，你這膽量比起我熊大膽也不輸了，我前幾天就聽(tīng)說(shuō)你給趙寡婦平冤的事情，就覺(jué)得你這個(gè)丫頭靠譜的很?！?/p>
劉七巧被夸的有些不好意思，只低著頭笑笑，然后又聽(tīng)熊大膽繼續(xù)道：“我家還有一個(gè)兒子，今年十四歲，倒是和你同年的，但是你是好人家，我倒不好意思開(kāi)這口，再說(shuō)我那娃子，整日里也不學(xué)好，沒(méi)得耽誤了你?！?/p>
劉七巧見(jiàn)大人們幾句不脫離說(shuō)媒，頓時(shí)對(duì)這個(gè)社會(huì)絕望了。拍了拍手起身道：“大娘，我得回家?guī)臀夷锛{鞋底呢，這就走了哦。”
熊大膽見(jiàn)劉七巧急急忙忙的走了，還以為她這是害羞了，尋思著這事兒沒(méi)準(zhǔn)還有譜，便端著做好的米粉進(jìn)了小王氏的房間，一邊抱著娃子喂米粉湯，一邊問(wèn)道：“你二叔家的那個(gè)劉七巧，談了婆家沒(méi)有？”
小王氏聽(tīng)熊氏說(shuō)起這個(gè)，心里便知道一二了，開(kāi)口道：“聽(tīng)是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，不過(guò)如今我二叔在城里面當(dāng)差，聽(tīng)說(shuō)是王府很得用的人才，只怕七巧的婚事會(huì)到城里去說(shuō)去?！?/p>
熊氏一聽(tīng)，便忍不住嘆息道：“我看那閨女不錯(cuò)，原本還想著能給你弟弟攀上呢，你也知道，我就你弟弟一個(gè)兒子，就指望著一個(gè)好媳婦了。”
小王氏安慰熊氏道：“娘，弟弟還小呢，不著急的，你看我們家老二不還沒(méi)著落了嗎？”
熊氏冷笑一聲道：“只怕我這一鬧騰，越發(fā)沒(méi)人敢來(lái)結(jié)親家了。我熊大膽也不怕，反正趙家村就沒(méi)有人不知道我的?！?/p>
小王氏想了想道：“娘，大柱說(shuō)等我做完了月子，要帶我去莊上住，也不知道真的假的，若是真的，到時(shí)候娘不過(guò)也過(guò)來(lái)，幫襯著我們一點(diǎn)，我讓大柱給你養(yǎng)老送終了，大柱是好人，他肯定愿意，娘你說(shuō)呢？”
熊氏揮揮手道：“得了，還沒(méi)到指望你們的時(shí)候呢。你先躺著，我這得回趙家村，給你弟弟做午飯去。”
小王氏正坐在劉大柱搬來(lái)的躺椅上，起身送了熊氏到門口，又轉(zhuǎn)身回來(lái)，抱著孩子曬著暖融融的太陽(yáng)。
劉七巧從劉老三家回去，看見(jiàn)家里頭又多了幾個(gè)人，定睛一看，可不就是錢寡婦的爹娘和她女兒錢大妞。
錢大妞和劉七巧一樣大，長(zhǎng)的比劉七巧高挑一些，劉七巧在這里純粹是一個(gè)晚發(fā)育的特例，十四歲才剛剛月經(jīng)初潮，胸口也沒(méi)個(gè)起伏。錢大妞雖然沒(méi)有方巧兒長(zhǎng)的漂亮，但是身?xiàng)l子也很好，只是臉上的神色有些呆板。見(jiàn)了劉七巧只是微微愣怔的笑了笑：“七巧，我們來(lái)看看妹妹?！?/p>
錢喜兒這會(huì)子正坐在她姥爺身上，她這幾日在劉七巧家住的很好，臉上又生出了幾兩肉來(lái)。他姥爺也抱著她舍不得松手。
李氏從廚房倒了茶水出來(lái)，送到個(gè)人面前，給錢喜兒和錢大妞泡的是蜂蜜水，笑著道：“你們也來(lái)嘗嘗這蜂蜜水，可甜了，據(jù)說(shuō)姑娘家吃了，還會(huì)長(zhǎng)的漂亮?！?/p>
錢大妞捧在手里喝了一口，忽然間眼淚汪汪的，放下茶杯，從椅子上站起來(lái)，撲通一聲跪在李氏面前道：“大娘，喜兒以后就全靠你們了，大妞我下輩子做牛做馬也會(huì)報(bào)答你的大恩大德的?！?/p>
李氏一愣，也顧不著去扶她，轉(zhuǎn)身問(wèn)兩老道：“這是怎么回事兒呢？大妞你起來(lái)說(shuō)話，大娘我既然已經(jīng)答應(yīng)了你娘，就一定會(huì)說(shuō)話算話，把你妹妹好好養(yǎng)大，她將來(lái)要是喜歡八順，那她就是我老劉家的媳婦，要是她瞧不上八順，咱們家就給她備一份嫁妝，和七巧一樣風(fēng)風(fēng)光光的出嫁?！?/p>
錢大妞這會(huì)兒已經(jīng)哭的說(shuō)不出話來(lái)，只有錢寡婦的老娘唉聲嘆氣道：“李家妹子啊，是我對(duì)不住她死去的娘，大妞她舅舅賭輸了錢，她舅母把大妞給賣了！”
李氏一聽(tīng)，嚇得連連退了兩步，忙開(kāi)口道：“那還了得，倒是賣了什么地方？”賣給人牙子的話，以后天南海北，連個(gè)尋處也沒(méi)有，最怕的就是人牙子找不到好下家，隨便給賣去了青樓窯子，那這一輩子可就完了。
錢寡婦的老爹道：“聽(tīng)說(shuō)是賣到了城里當(dāng)下人，人牙子過(guò)兩天來(lái)要人，所以今兒我們才帶著她來(lái)給她娘上個(gè)墳，順便帶她來(lái)看看喜兒。也不知道她們兩姐妹，以后還有沒(méi)有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)?！?/p>
劉七巧在一旁慢慢的聽(tīng)著，她知道李氏這會(huì)子心里肯定跟油煎一樣，恨不得就要掏了銀子把錢大妞贖回來(lái)?？墒沁@種輸血模式的幫助對(duì)他們來(lái)說(shuō)，根本就沒(méi)用。劉家不是開(kāi)善堂的，李氏也知道收養(yǎng)一個(gè)錢喜兒是最大的限度了。
“娘，你別著急，等爹回來(lái)了，我們找爹商量商量。”劉七巧安撫著李氏，又把錢大妞給扶了起來(lái)，問(wèn)道：“你自己知道是什么人家嗎？別到時(shí)候去了，才發(fā)現(xiàn)被騙了。其實(shí)去大戶人家當(dāng)下人，未必就不好，說(shuō)白了還能長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，總比呆在你姥姥姥爺家，看你舅舅舅母的臉色好，對(duì)不？”
這會(huì)兒錢大妞的心情已經(jīng)平復(fù)了不少，聽(tīng)了劉七巧的話道：“我當(dāng)初這是這么想的，所以也沒(méi)鬧，只盼著將來(lái)能有一個(gè)好東家，我自己一個(gè)人也好活命，就是舍不得姥姥姥爺，還有喜兒。我又不識(shí)字，萬(wàn)一要是去的了別的地方，我不認(rèn)識(shí)路，豈不是一輩子都見(jiàn)不到了。”錢大妞說(shuō)道這里，眼眶子又紅了，頓了頓，忽然開(kāi)口看著李氏道：“大娘，聽(tīng)說(shuō)大叔在京里大戶人家做管事，能不能買了我，我什么都能做，粗活針線都行，就算是讓我喂豬喂馬，我也可以。我就是不想一個(gè)人走，誰(shuí)都不認(rèn)得。”
李氏這會(huì)兒心亂的跟什么似的，只想了想道：“你也別著急，你大叔今兒不在家，等他回來(lái)了我再問(wèn)問(wèn)，沒(méi)準(zhǔn)兒這事還真能成了?！?/p>