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四個(gè)月后,冬去春來。
前線的戰(zhàn)報(bào)遲遲都沒來,愛卿正等得心焦,北方又出了事。
一場(chǎng)大旱災(zāi)從天而降,奏報(bào)上寫著,赤地千里,焦金流石,民不聊生。
朝上正為此事商議著如何賑災(zāi),再遇飛蝗急報(bào)。據(jù)聞北部農(nóng)田是顆粒無收!今年的納糧納稅,無疑會(huì)大減。
比起國庫,愛卿更擔(dān)心的是當(dāng)?shù)匕傩諢o以為生,連下數(shù)道詔書,要求所有親王、郡王都往災(zāi)地捐獻(xiàn)自家的錢糧假面少女和她們的戰(zhàn)爭(zhēng)。
但此事惹得皇親國戚相當(dāng)不快,向來只有農(nóng)民向他們進(jìn)貢的,還沒有倒過來主子給奴才送錢的。
還到處說,皇上大可免去災(zāi)民二年的賦稅。再不濟(jì),從國庫里撥出銀兩來賑災(zāi),何必算計(jì)他們那點(diǎn)養(yǎng)老錢,就算是捐了,也是杯水車薪,沒多大用處。
這話當(dāng)然是假的,有不少親王、郡王全國各地圈買下肥沃的田地,筑起莊園,多年經(jīng)營下,都富可敵國,他們哭窮,只是舍不得自己身家罷了。
還反過來數(shù)落皇帝的不是。愛卿不知□□,也變得十分為難。賦稅是要免去,可不能輕易動(dòng)用到國庫。
景霆瑞正在打仗,除去軍餉糧草不說,光戰(zhàn)船火炮的建造就需要不少銀兩。
好在炎第一個(gè)站出來,捐出自己一年的俸祿,以自己的行動(dòng)支持愛卿。
愛卿感動(dòng)不已,到底是自己的親弟弟,血濃于水,愿彼此扶持。
爾后,永安和永裕親王也捐了一年的俸祿。
賈鵬一直處在中立地位,既不反對(duì)皇帝,也不得罪權(quán)貴。愛卿直到這時(shí),才知道,若有宰相支持的話,必定事半功倍。
可他揣摩不出賈鵬的心思,對(duì)這幾道旨意是贊同?還是反對(duì)?或者有別的更好的主意?愛卿問急了,賈鵬就說自己年紀(jì)大了,做事也遲鈍了,這些事本該圣心獨(dú)斷的。
看起來是支持,卻又似乎話里有話,愛卿無法明白,越發(fā)焦急,倒是炎旁觀者清,明白過來。
皇上不與宰相商議,就擅自封了景霆瑞為大將軍,宰相仍在羞惱,才故意為難皇帝,好讓皇帝明白自己的重要性。
可是炎不能隨意干涉政務(wù),亦不可得罪賈鵬,只能盡可能地幫愛卿解圍。時(shí)常在賈鵬面前說些皇上很看重宰相大人的話,倒也讓賈鵬心氣順了不少。
不久后,禮部舉辦了祈雨大典,皇上親自主持,祈求上蒼憐憫眾生,還放生魚鳥,數(shù)日之后,北方真的下了一場(chǎng)大雨,且三天三夜都沒有停歇。
得到那樣的喜報(bào),愛卿才松了口氣,當(dāng)然,皇親們依然不愿拿出私房錢,他便把親王貴族們進(jìn)貢給朝廷的錢糧,全都撥給災(zāi)區(qū)百姓,算是兩全其美。
而前線的奏報(bào)終于來了!
愛卿坐在龍椅之上,手微微握成拳頭,在聽得奏報(bào)官清楚地說道,可惜三戰(zhàn)皆??!的字句后,他整個(gè)人都輕輕晃動(dòng)了一下,耳朵里便只剩下嗡嗡之聲。
朝上更是炸開了鍋似的,所有的人都議論起來,搖著頭的,垂頭喪氣的,也有憤慨不已、唾罵景霆瑞無用的。
所有的這些,都展開在愛卿的面前,宛若一個(gè)巨大的黑色漩渦,幾乎要將他吞噬了進(jìn)去……。
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天陰沉沉的,海浪狂擊著的礁岸,猶如鋒利的狼爪,兇猛地咧開著。
一隊(duì)身著大燕甲衣的士兵,整齊地站在礁岸之上,并不畏懼那猛烈的海風(fēng),或許會(huì)將他們刮下去,被礁石撕成碎片。
火把在此處無半點(diǎn)用處,只有亮出的兵刃、刀鋒,閃著令人膽寒的光芒。
所有的人都恭敬地候著,直到那一抹猩紅如血的披風(fēng),呼啦作響的飛揚(yáng)在山巔,如同出征的號(hào)角,令人為之振奮仙鼎煅神!
“景將軍!”
一曬得極黑,方臉闊額,身材挺拔的年輕將士,單膝跪在那耀眼的紅披風(fēng)前,大聲道,“人犯均
已帶到!”
“很好?!本蚌鸬穆曇舴路鹗倾~鼓震鳴,低沉又渾厚有力,輕易地穿透過隆隆作響的海浪,“備酒!”
三碗紅澄澄的烈酒被士兵送上來。
之前押來人犯的將領(lǐng)是先鋒大將何林,他二話不說就端起其中一碗,這碗口可真大,捧在手里也
沉甸甸的,就跟酒壇子似的。
景霆瑞取了一碗,遞給另一位猛將張虎子,這才拿起最后一碗酒,對(duì)著岸邊數(shù)千的將士說道:
“各位兄弟!今日一戰(zhàn)必是九死一生,但我大燕將士身經(jīng)百戰(zhàn),早已視死如歸。與爾等共同殺敵報(bào)國,是我景霆瑞的榮幸,在此立誓血祭,定要拿下敵軍統(tǒng)領(lǐng)之人頭,讓兄弟們榮歸故里!干!”
景霆瑞仰脖一飲而盡,張虎子、何林效仿,且十分地亢奮,把喝干凈的大碗用力摔碎在石頭上。
迸射開去的碎片甚至扎到一個(gè)囚犯的腿上,疼得他眼眉都皺起了。