二十四年來，吳山伢子的母親受盡白眼，但仍然帶著兒子倔強(qiáng)地活著，把體弱多病的兒子養(yǎng)大chéngrén，為了給兒子治病和進(jìn)村中私塾，陸續(xù)賣掉家里僅有的五畝水田，還向本族人借了不少債，多年來她每天起早貪黑種地養(yǎng)豬，半年前已將債務(wù)還清，從未聽說過她和陳家有何瓜葛，誰也不清楚這個(gè)倔強(qiáng)的女人為何突然前往陳家，為何被陳家打出來，但是不管怎么說，陳家的管家確確實(shí)實(shí)駕馬車把吳山伢子的母親撞死了，卻沒有承擔(dān)半點(diǎn)責(zé)任，至今也沒有個(gè)說法。
承宗很想弄清楚這件事，但是鄉(xiāng)人不明所以，暗地里流傳的謠言很多不足信，還有人說吳山伢子從小到大就是半個(gè)傻子，白長一副高大身子，空有一身蠻力，腦袋卻不好使，對此，似乎知情的師叔一直沒說話，承宗也不好追問。
此時(shí)，承宗看到吳銘沐浴夕陽逐漸走近，身穿陳舊的長棉袍，還吊著受傷的左臂，身材高挑步履均勻。
令承宗暗自頗為詫異的是，扶著拐杖越來越近的吳銘看起來與尋常鄉(xiāng)人大不一樣，沒有半點(diǎn)鄉(xiāng)下人的卑微狀，消瘦的臉上神sè自若，鼻挺眉長目光清澈，整個(gè)人竟然顯得文質(zhì)彬彬的，無論承宗怎么看，都難與把眼前的這個(gè)人與提著砍刀摸進(jìn)陳家大院連砍六人的亡命之徒對上號。
“剛回來？”吳銘在承宗面前兩步站住，寬闊的額頭上沁出了汗珠，緊閉的嘴角隱隱掛著笑意。
承宗指指吳銘的傷臂和腦袋：“這兩天感覺怎么樣？”
“好多了，手臂和頭上的傷處有點(diǎn)癢，五個(gè)手指都能動，頭上傷口也沒事了。”吳銘想說句謝謝，又覺得一句輕飄飄的謝謝沒有意義，只好把感激埋在心里。
承宗點(diǎn)點(diǎn)頭，望向遠(yuǎn)處石壁下高大的銀杏樹：“你喜歡那地方？”
吳銘回頭望一眼：“那里的泉水清澈甘甜，林蔭寬廣翠竹環(huán)抱，坐在古樹下，千山萬壑盡收眼底。以前沒在意身邊的山山水水，細(xì)細(xì)觀望之后，覺得自己忽略了很多好東西?！?/p>
承宗驚訝地注視吳銘，看到吳銘臉上真誠的笑容，不由得也笑了：“居士言談雅致，心境開闊，想必讀過不少書吧？”
吳銘愣了一會，很快對承宗笑道：“我只是勉強(qiáng)能認(rèn)字，倒是聽承元小師傅說，承宗師傅五歲就能背誦《道德經(jīng)》，六歲開始學(xué)《百草經(jīng)》，七歲開始習(xí)武了，和你相比，我差遠(yuǎn)了?！?/p>
“承元這小子。”
承宗有點(diǎn)不好意思，上前虛扶一下，與吳銘一起往回走，邊走邊關(guān)心地說道：“你的傷沒痊愈，特別是手上，骨頭沒長好，不能走動太多?！?/p>
“有勞了！”
自此，承宗與吳銘之間的交談慢慢多起來。
秉真道人再也沒有專門到后院看望吳銘，但從不反對承宗、承元師兄弟和吳銘在一起，也不干涉承宗把各種書籍和下山順手弄回的舊報(bào)紙拿給吳銘學(xué)識字，反而罕有地吩咐承宗：
“吳家小子身世可憐，從小到大沒什么親人朋友，聽說他哀求村里漢子學(xué)武被打走后，整天躲在自家后山瞎折騰，而且傻乎乎堅(jiān)持了十幾年，這份毅力倒也難得。有空你傳他一套養(yǎng)身功法，便于他的傷勢早rì康復(fù)，也好讓他消去一身戾氣?！?/p>
俗語道：傷筋動骨一百天。轉(zhuǎn)眼三個(gè)多月過去，吳銘的傷勢已經(jīng)痊愈，與承宗、承元一起度過了下元節(jié)、冬至、除夕和新chūn佳節(jié)，彼此間越來越習(xí)慣相互的存在，吳銘仍然和剛來時(shí)那樣話語不多，但臉上總是掛著淡淡的笑容。
讓承宗師兄弟印象深刻的是，吳銘擁有強(qiáng)烈的求知yù望和令人吃驚的學(xué)習(xí)能力，他似乎總有問不完的問題，不知不覺間學(xué)到很多東西，內(nèi)容包括書法、道家最高典籍《道德經(jīng)》釋義、道教歷史、道家儀式等等，還掌握了道家養(yǎng)身功法，勞作之中不時(shí)詢問上饒本地乃至周邊地區(qū)的歷史與現(xiàn)狀。
承宗師兄弟所不知道的是，外表平靜xìng情溫和的吳銘，內(nèi)心卻是無比的焦慮和彷徨，三個(gè)月里的每一天，吳銘都是在萬千感慨和惴惴不安中度過，每天孜孜不倦求學(xué)的同時(shí)，還要苦苦思考自己的未來。
在承宗的jīng心照顧和悉心傳授下，吳銘各方面進(jìn)步神速，很好地掌握養(yǎng)身功法和吐納要領(lǐng)，前幾天承宗指點(diǎn)時(shí)推過吳銘幾次，發(fā)現(xiàn)每晚堅(jiān)持站樁一個(gè)多時(shí)辰的吳銘身形越來越穩(wěn)，腳下有根了，而且原先那筆歪歪扭扭的毛筆字也變得好看多了。
雖然承宗對吳銘驚人的悟xìng和堅(jiān)韌毅力深感驚訝，但承宗看得出，聰穎過人的吳銘確實(shí)如他所言“沒讀過多少書”，一手毛筆字不堪入目，練了近兩個(gè)月才算入門，第三個(gè)月才略具神形，勉強(qiáng)入得師叔秉真道長的法眼。
對此，每天聽到承宗匯報(bào)的秉真道人也深感意外，像吳銘這樣二十四歲才開始正規(guī)學(xué)習(xí)和練功的人進(jìn)步如此神速，在整個(gè)教派中屈指可數(shù)，說是天賦超人也不為過，讓閱歷深厚的秉真道人心中有種不可思議的感覺，雖然他已經(jīng)盡知吳銘的身世，對這個(gè)長相端正溫和有禮的年輕人也深為同情。
不知為何，得知吳銘的最新修習(xí)進(jìn)境之后，權(quán)衡良久的秉真道人叮囑承宗：“除了書法和普通醫(yī)理之外，別的東西就不要傳授了，到此為止，以后如何，全看他自己的造化?！?/p>
承宗恭敬答應(yīng)，心里卻甚為不解，近三個(gè)月來，他和吳銘之間的關(guān)系發(fā)生了潛移默化的變化，吳銘的善良寬厚、謙遜勤勞的品格，以及舉手投足之間自然洋溢出的獨(dú)特魅力，完全得到了承宗的認(rèn)同和接納，承宗臉上的笑容比以往任何時(shí)候都多，不知不覺間也和師弟承元一樣，把吳銘當(dāng)成了自己的師兄弟。
rì子就這樣一天天過去，就在吳銘鄭重考慮自己前途的時(shí)候，道教的又一重要節(jié)rì上元節(jié)即將到來。
大年初十剛過，承宗、承元師兄弟開始忙綠起來，清掃道觀和山門，擦拭法器，前殿和中殿內(nèi)外換上各sè旗幡，增設(shè)燈盞燭臺和跪坐蒲團(tuán)，便于上元節(jié)這天絡(luò)繹到來的信徒們進(jìn)香參拜。