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金秋十月！

今年的秋天，不能稱為金秋！因為田地里看不到一絲金色的稻谷，只能看到一大片赤黃色的泥土，大量的百姓已經(jīng)拋棄了自己的田地，成為了乞丐或者流民，在鄉(xiāng)野里四處游蕩。

十里八鄉(xiāng)來找朱元璋救濟(jì)的百姓越來越多，朱元璋抽調(diào)搶來的錢買的糧食，做成稀粥，在馮雷村散發(fā)給他們，讓他們能夠吊著一條命。這樣的善舉，在災(zāi)年里顯得十分珍貴難得，因此遠(yuǎn)近活不下去的百姓，都涌到了馮雷村附近，在四野里的田地里佝僂著身子活著，白天到馮雷村領(lǐng)一碗粥，晚上就縮在一起，用身體取暖。

這些百姓越集越多，轉(zhuǎn)眼就超過了千人，而且還在不停地增加。每天給他們發(fā)粥已經(jīng)成了一件非常麻煩的事，因為要熬制千人吃食的粥需要大量的人力，朱元璋根本不夠人手來做這件事，后來只能一人發(fā)一把糙米，讓他們自己拿去熬粥喝。

即使有朱元璋發(fā)的粥，但每天還是有人會餓死……死了也沒有人收尸，只有佝僂在他們身邊的人害怕腐尸傳染疾病，將他們的尸體搬到山溝里扔掉。

十里八鄉(xiāng)的百姓們，生活一個比一個艱難，不少人的心頭沉甸甸的，十月了……官府馬上就要開始征收秋賦了，他們都活不下去了，還拿什么來交賦？除了爛命一條，真的沒啥好交的東西了。

而詭寄在馬家的長工、短工、村民們，也開始擔(dān)心馬家的租子，他們雖然不用向官府交稅賦，卻需要向馬家交租金，如果交不出租金，一樣是要吃苦頭的。

沉重的壓力猶如烏云蓋頂，使得整個白水的百姓都呼吸艱難，苦不堪言……所有人都在恐懼地等待著官府征收秋賦的命令下來。

朱元璋對這樣的氣氛非常滿意，現(xiàn)在箭已在弦上，只等官府宣布開始征收秋賦，就會成為壓垮駱駝的最后一根稻草！他就可以順勢而起，振臂一呼。

這天早上，朱元璋剛起床沒多久，張家小姐又派人來請他。

朱元璋來到張家小姐的小樓里，只見她今天打扮得十分素雅，看起來多了一份清麗之色：“朱管事，我聽說今年秋收確實受了旱災(zāi)的影響，現(xiàn)在百姓們的生活非常艱難，這是真的嗎？”

“是的！”朱元璋點了點頭。

“那……”張家小姐有點遲疑地道：“咱們家的長工、短工，還有那些詭寄在咱家的鄉(xiāng)民們，今年怎么交得出租子呢？”

“這個……確實有點艱難，我想他們今年應(yīng)該是交不出來了，能活下去就不容易，何況交租?！?/p>

張家小姐皺起了眉頭：“我想免了他們今年的租子，你說這樣好嗎？”

“這樣當(dāng)然好，我想大家都會感激你的?！敝煸暗故菫檫@個女人的善良暗自贊了一句，不過……眼看鄉(xiāng)民們已經(jīng)被各種壓力壓得不堪重負(fù)，這緊繃著的氣氛，只需要他來點一下火，就會雄雄燃燒起來，偏偏張家小姐卻在這個時候想來減壓……

她的初衷是好的，但是……不能讓她這樣做！她的做法會動搖朱元璋即將發(fā)動的義軍。

“小姐，您真是個善良的好人?！敝煸罢J(rèn)真地道：“我想，免租的命令一下去，農(nóng)夫們一定會把您當(dāng)成觀音菩薩來尊敬，但是……您也要考慮一下馬家的態(tài)度，您畢竟是馬家的……咳……二少奶奶，如果不問問大少爺和二少爺，就擅自決定免租……恐怕家里會生出些問題?！?/p>

張家小姐沉默了一陣子，郁悶地道：“馬智彬那傻瓜，肯定不會同意免租的。我為什么會嫁給那廢物呢……我真是……恨不得死了算了。唉……給大伯馬智雄寫封信吧，問問他能不能給佃戶們免租，我想……以大伯的見識，會做出正確的判斷?！?/p>

張家小姐讓丫鬟備好了文房四寶，飛快地寫了一封信，詢問可否免租。然后交給朱元璋道：“麻煩朱管事找個腳程快的家丁護(hù)院，將他盡快送到西安府去。”

“好的，我一定幫小姐辦好這件事?！敝煸皩⑿攀杖肓藨阎小?/p>

他出了小樓，回到自己的小房間里，將那封信拿到手中，翻來覆去地看了幾眼，心中不由得糾結(jié)起來。

作為大明朝的開國皇帝，他當(dāng)然希望大明朝的百姓安居樂業(yè)，幸福美滿。張家小姐的做法，是很讓他贊賞的，如果他現(xiàn)在身份是皇帝，必定會下旨嘉賞張家小姐，說不定還會下令給她立個牌坊。

但是……她這封信卻不符合朱元璋當(dāng)前的利益！

唉，說不得，只好從中做點手腳，偽造家書了。這樣的手腳會使得張家小姐的好意付之東流，但卻也是無可奈何之舉。朱元璋心中暗想：這個女人不是壞人，我揭竿起義之時，可以饒她不殺。