此時(shí)的陜西地界已經(jīng)是風(fēng)聲鶴唳，處處皆匪，所以馬家送個(gè)三小姐去澄城*縣，才會(huì)如此緊張，派出最心腹，最有戰(zhàn)力的隊(duì)伍。

不一會(huì)兒，派出去當(dāng)斥候的刀手從前面返回，第二刀手又縱馬向前奔去，兩人輪個(gè)班。這種斥候輪換也是軍隊(duì)常用的手法，派出去的斥候必須在規(guī)定時(shí)間里返回，報(bào)告前面的情況，否則后面的軍隊(duì)就認(rèn)定斥候已經(jīng)被敵人殺死，會(huì)進(jìn)行緊急備戰(zhàn)。

返回來(lái)的刀手對(duì)方護(hù)衛(wèi)笑道：“前方五里之內(nèi)沒(méi)有陷阱，只有幾個(gè)小毛賊，趴在山坡上面，看到我的駿馬和配刀，嚇得散了，我想他們不敢對(duì)我們這只隊(duì)伍下手?！?/p>

方護(hù)衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

朱元璋也心中了然，流寇搶劫也是要選對(duì)象的，看到對(duì)方派出來(lái)的斥候騎著好馬，腰間掛著樸刀，只要腦子不壞，就知道后面跟來(lái)的不是一般的商旅，不能隨便動(dòng)手搶。否則東西沒(méi)搶到丟了自己性命，那就嗚呼了。

車隊(duì)一頭扎進(jìn)了大山里，斥候不停地輪換著，每過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就有一名刀手返回來(lái)報(bào)告前面道路上的情況，同時(shí)新的斥候又向前探索，在這般嚴(yán)密的防范之下，車隊(duì)無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地穿過(guò)了澄城*縣和白水*縣之間的山區(qū)，進(jìn)入了澄城*縣的地界。

朱元璋放眼一望，咦？入眼處一片荒涼，大面積的農(nóng)田拋荒著，沒(méi)有人耕種，田邊有幾座殘破的小土屋，顯然早就沒(méi)有人居處，已經(jīng)變成了殘亙敗瓦。

見(jiàn)他面有驚色，旁邊的白水王二輕輕拍了拍他的肩膀，壓低聲音道：“兄弟別奇怪，澄城*縣這個(gè)樣子好幾年了，別說(shuō)現(xiàn)在才進(jìn)澄城*縣的邊緣，就算到了距離縣城很近的地方，也有大片的農(nóng)田拋荒?！?/p>

“何解？”朱元璋雖然看過(guò)幾百年的世事，但并不是全知全能的超人，像澄城*縣這樣的小縣，他在天空中當(dāng)旁觀者的時(shí)候沒(méi)有來(lái)看過(guò)。

王二低聲道：“澄城*縣的土地，比咱們白水*縣更加貧瘠，而且嚴(yán)重缺水。咱們那里靠著白水河，還能勉強(qiáng)支撐，這里已經(jīng)是完全沒(méi)水了。但是官府還要收取重稅，不肯放松一點(diǎn)。許多百姓負(fù)擔(dān)不了沉重的賦稅，又不想‘詭寄’到富人家里為奴，就丟下家業(yè)逃荒，或者遁入山中做了流寇，丟下大片耕地沒(méi)有人耕種?！?/p>

說(shuō)到這里，王二臉上掛起一個(gè)微憤的表情道：“那衫大不是說(shuō)衫家缺少田產(chǎn)么？他應(yīng)該到澄城*縣來(lái)，隨便圈塊地，保證沒(méi)人管他。魏忠賢的生祠也不該修在咱們白水*縣的好地上，修到這里來(lái)，多省地?！?/p>

朱元璋默默無(wú)言，一個(gè)地方已糜爛至此，如果還是他在做皇帝，肯定會(huì)免除這里的賦稅，讓農(nóng)民可以休養(yǎng)生息，渡過(guò)這一段艱難的日子，怎么不屑子孫就不學(xué)他這些治國(guó)的手段呢？

大明朝開(kāi)國(guó)的時(shí)候，朱元璋曾經(jīng)大力鼓勵(lì)開(kāi)荒，無(wú)牛者官給之，免三年租稅。洪武三年定制，北方荒蕪田地，召鄉(xiāng)民無(wú)田者墾辟，戶給十五畝，有余力者不限頃畝，皆免三年租稅。二十八年令，二十七年以后新墾田地，不論多寡，俱不收租。若地方官增科擾害者治罪。敢有荒蕪田地流移者，全家發(fā)外充軍。

在他的鼓勵(lì)政策之下，好不容易使得大明朝的國(guó)力蒸蒸日上，沒(méi)想到兩百多年過(guò)去了，不屑子孫們搞得大明朝的田地拋荒沒(méi)人種，這簡(jiǎn)直是豈有此理……敢把土地搞荒的官員，碰到上一世的朱元璋，那真一刀一個(gè)腦袋，沒(méi)一個(gè)逃得掉的。

大旱災(zāi)不免賦稅，天啟皇帝……該殺！澄城*縣令張斗耀，地方管理不力……該殺！不能輔佐皇帝施行仁政的官員，統(tǒng)統(tǒng)該殺！