和長工短工們拉了幾天的家常之后，他不動(dòng)聲色地打聽清楚了馬家的情報(bào)。馬老爺?shù)娜凶鲴R天元，讀書人，進(jìn)士，曾出任某小縣的縣令，今年已經(jīng)六十五歲了，致仕在家休養(yǎng)，差不多快要進(jìn)棺材了，所以馬家基本上不是他在管，只是利用他曾經(jīng)的官員身份，為馬家提供保護(hù)傘的作用。
馬家大少爺叫做馬智雄，讀書人，舉人功名，可惜沒能考中進(jìn)士，今年四十一歲，已經(jīng)是個(gè)中年大叔，這個(gè)人才是馬家的實(shí)際掌舵人，為人沉穩(wěn)達(dá)練，頗有些長遠(yuǎn)的眼光。他雖然沒老子馬天元那么高的學(xué)問，在經(jīng)商和管理家族的事務(wù)上卻是一把好手，所以將馬家打理得清清楚楚，井井有條。不過他半年前去了西安府管理家族在西安的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在不在家中，將家里的事務(wù)暫時(shí)交給了馬二少爺管理。
馬家二少爺叫做馬智彬，二世祖，無功名，高不成，低不就，今年才二十四歲，與他哥哥相差了十七歲之大。他是馬天元中年才得的兒子，寵溺得不行，因此啥本事也沒學(xué)會(huì)，一天到晚只知道到處游玩，偶爾老爺子交點(diǎn)事兒給他做，他就往內(nèi)院、偏院的幾個(gè)管事手里一甩，不管了，為此沒少挨罵，但他依舊我行我素，反正天塌下來有老爹和大哥扛著。
馬家三小姐叫什么不知道，小姐的閨名不是隨便什么人都能知道的，她今年十五歲，養(yǎng)在深閨無人識！朱元璋也沒興趣識她，對于他來說，女人就是傳宗接代的工具，沒有必要收集她的情報(bào)。他不會(huì)將自己的愛給予任何一個(gè)女人，因?yàn)樵谏弦皇?，他的原配夫人，大明朝第一任皇后死去的時(shí)候，朱元璋的愛火就已經(jīng)熄滅了，不論前世今生，他也不會(huì)再愛上任何一個(gè)女人。
除了馬家的情報(bào)，朱元璋還對澄城張氏生起了興趣，畢竟是自己率眾打架，建立威望的第一個(gè)敵人，而且張氏隨時(shí)可能組織人手打回來，不上心怎么行？
一番打聽之下，還真讓他打聽到了，澄城張氏的掌舵人，名叫張斗耀，乃是澄城縣的知縣大人（部份史料中記為張耀采，應(yīng)為誤記，本書取用張斗耀這個(gè)名字）。
明朝嚴(yán)格執(zhí)行“官員必須避籍、避親”的制度，也就是說官員不得在自己的原籍、或者有親戚的地方當(dāng)官，所以一般的縣令，往往在自己的屬地沒有產(chǎn)業(yè)。兩袖清風(fēng)而來，三年之后，刮地三尺，袖囊鼓漲而去。
但這個(gè)張斗耀和別的知縣就偏不一樣，他一到澄城縣上任，立即就在澄城縣西面強(qiáng)取豪奪，坑蒙拐騙來了一大片土地，成為了澄城縣有名的大地主，還讓他自己的兒子負(fù)責(zé)打理這些產(chǎn)業(yè)。甚至揚(yáng)言說，三年之后他任期滿了調(diào)任，他兒子也不會(huì)走，還會(huì)在這里經(jīng)營管理這些產(chǎn)業(yè)……將來他辭官侄仕，還要到這里來養(yǎng)老呢。
得到這個(gè)情報(bào)之后，朱元璋不禁對白水馬家的強(qiáng)勢而感覺到有趣，看來最近的打架事件是無腦的二少爺在背后支撐著，居然連澄城縣的縣令也敢得罪，不得不說，膽子很大，做事有夠傻。要不了幾天時(shí)間，澄城張氏的報(bào)復(fù)就要來了吧……
對了，張斗耀這個(gè)名字，好像有點(diǎn)耳熟！朱元璋拼命地想，可惜數(shù)百年來在天空中當(dāng)旁觀者獲得的記憶庫何其龐大，當(dāng)中模糊不清的太多了，像這樣的一個(gè)小人物，他實(shí)在想不起來做過什么事兒，只是隱隱記得名字而已。
在這一段兒相對平靜的日子里，也有一只影響平靜的跳蚤不停地在朱元璋身邊跳來跳去，妄圖以各種方法來攻擊和擊敗朱元璋，這只跳蚤名叫楊超。
那天齊管事找朱元璋談過話之前，楊超也被找去談了話，大至上和對朱元璋說的差不多，歸納起來就是：我要弄個(gè)聽話、懂事兒的人做新的偏院管事，這個(gè)人本來要給你，但是你最近的表現(xiàn)實(shí)在讓我失望，所以我就選了朱八出來，和你進(jìn)行對比，如果你這段時(shí)間內(nèi)干活干得不如朱八，那么管事你就別想了……
楊超聽了這段話，那當(dāng)真是氣得上竄下跳，他給齊管事當(dāng)了好些年的孫子，不就是為了向上走一步么？這會(huì)兒突然冒個(gè)朱八出來算怎么回事兒？難道煮熟的鴨子就要飛走了？
楊超一股火氣不敢對著齊管事發(fā)，所以全都沖著朱八來了。這幾天碰上朱八就挑鼻子瞪眼睛，但他也知道朱八身手厲害，所以只敢口頭挑釁一下，不敢真的做什么。
對于這只跳梁小丑的挑釁，朱元璋根本不予理會(huì)，他還是和以前一樣，靜靜地等待著屬于自己的機(jī)會(huì)……
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