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在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前，樸茨茅斯都是英國(guó)皇家海軍的母港。
之前數(shù)十年，英國(guó)一直把法國(guó)看成最大的威脅，皇家海軍有兩個(gè)主要任務(wù)，一是封鎖法國(guó)、二是拱衛(wèi)本土。樸茨茅斯面對(duì)英吉利海峽，南面就是法國(guó)在大西洋方向上最大的海軍基地：瑟堡。
面向法國(guó)作戰(zhàn)，樸茨茅斯的地理位置極佳。
可是，面向德意志第二帝國(guó)，樸茨茅斯就不是理想的艦隊(duì)母港了。
游艇入港后，馮承乾來(lái)到了甲板上，正好腓特烈三世與皇后、以及幾個(gè)公主都在，旁邊還有幾位英國(guó)外交官。
“陛下！”
“你終于肯出來(lái)來(lái)？”腓特烈三世朝馮承乾笑了笑，說(shuō)道，“運(yùn)氣不錯(cuò)，皇家海軍的主要戰(zhàn)艦都在這里。”
馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也看到了那些整齊停放在一起的數(shù)十艘戰(zhàn)艦。
十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)初，工業(yè)化進(jìn)程加快，海軍的技術(shù)變革也即將到來(lái)。就馮承乾熟知的歷史，十多年后，隨著“無(wú)畏”號(hào)戰(zhàn)列艦在英國(guó)的樸茨茅斯海軍造船廠下水，之前所有主力戰(zhàn)艦都將遭到淘汰。
看著那十多艘戰(zhàn)艦，馮承乾的心情非常復(fù)雜。
此時(shí)的英國(guó)，可以說(shuō)是高枕無(wú)憂。雖然德意志第二帝國(guó)已經(jīng)成為歐陸頭號(hào)強(qiáng)國(guó)，但是海軍實(shí)力薄弱，對(duì)英國(guó)皇家海軍幾乎沒有威脅。傳統(tǒng)的海上勁敵法國(guó)忙于應(yīng)付來(lái)自陸地上的威脅，也不是英國(guó)的敵人。即便俄國(guó)野心勃勃，妄圖稱霸歐亞大陸，腐朽的政治體制使其很難有所作為。至于西班牙、葡萄牙、荷蘭等老牌殖民地大國(guó)，早已衰落，根本不可與日不落帝國(guó)相提并論。
大英帝國(guó)只需要提防兩個(gè)國(guó)家，一個(gè)在北海對(duì)面，一個(gè)在大西洋對(duì)岸。
只是，在今后十多年內(nèi)，這兩個(gè)國(guó)家都無(wú)法對(duì)英國(guó)構(gòu)成實(shí)質(zhì)性威脅，因?yàn)闆]有哪個(gè)國(guó)家能在二十年內(nèi)打造出一支強(qiáng)大艦隊(duì)。
必須承認(rèn)，現(xiàn)在的英國(guó)是幸福的。
只是，在不久的將來(lái)，英國(guó)還能沐浴在全球陽(yáng)光之下嗎？
即將到來(lái)的技術(shù)革命，等于重新洗牌。只要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，德意志第二帝國(guó)就有很大的可能超越英國(guó)。
游艇靠岸，馮承乾跟隨腓特烈三世上了碼頭。
前來(lái)迎接的是維多利亞皇后的長(zhǎng)弟、威爾士親王愛德華，也就是后來(lái)大名鼎鼎的英王愛德華七世。
馮承乾沒有靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了眼這位浪蕩不羈的親王。
就馮承乾所知，愛德華年輕的時(shí)候很不檢點(diǎn)，在愛爾蘭服役的時(shí)候，曾經(jīng)與一名女演員廝混，其父阿爾伯特親王前去勸導(dǎo)，并且在歸途中去世。此后，維多利亞女王把丈夫之死怪罪于愛德華，再也不許他過(guò)問(wèn)國(guó)事與皇族事務(wù)。雖然此事已經(jīng)過(guò)去二十多年，愛德華也是快五十歲的人了，但是馮承乾仍然一眼就看了出來(lái)，這個(gè)神色嚴(yán)酷的親王，實(shí)際上是一個(gè)玩世不恭的人。
送腓特烈三世一行人登前往倫敦的是英國(guó)皇室專列。
一路上，馮承乾更是大開眼界。
在去威廉港途中，馮承乾也非常留意鐵路沿線的情況。來(lái)到英國(guó)，他依然非常留意鐵路沿線，特別是那些村鎮(zhèn)。所見所聞，讓馮承乾不得不相信，與英國(guó)相比，德意志第二帝國(guó)的工業(yè)化還不夠徹底。
從樸茨茅斯到倫敦，專列經(jīng)過(guò)了數(shù)座大城市與數(shù)十座城鎮(zhèn)。
很明顯，英國(guó)的城鎮(zhèn)化水平高于德意志第二帝國(guó)，工業(yè)化程度也更高，無(wú)愧于全球頭號(hào)工業(yè)強(qiáng)國(guó)。
只是，實(shí)現(xiàn)工業(yè)化就這么困難嗎？
在馮承乾熟知的歷史中，現(xiàn)在的德意志第二帝國(guó)與后來(lái)的蘇聯(lián)，都只花了二十年左右就完成了工業(yè)化。
關(guān)鍵在于，如何把工業(yè)的力量利用起來(lái)。
快到倫敦的時(shí)候，馮承乾瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，單獨(dú)找到了腓特烈三世。
“一路上，你都一個(gè)人呆著，也不見你出來(lái)?！彪杼亓胰雷岏T承乾坐下，“怎么樣，來(lái)到英國(guó)有何感受？”
“談不上感受，畢竟所見不多?！?/p>
“是嗎？”
“如果可以的話，我想單獨(dú)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>
腓特烈三世皺起了眉頭，似乎沒有明白馮承乾的意思。
“一路上我都在仔細(xì)觀察，最大的感受就是，英國(guó)的城鎮(zhèn)非常密集，反而很少見到像帝國(guó)那樣的莊園?！瘪T承乾笑了笑，說(shuō)道，“既然來(lái)到倫敦，就不應(yīng)該錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。如果晚上沒什么事的話，我想去市區(qū)內(nèi)看看。”
“深入調(diào)查？”
“算是吧，畢竟要了解一個(gè)國(guó)家，就得從這個(gè)國(guó)家的基層著手。”