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湖廣襄陽谷城，官軍再次收復(fù)此城。

不過此時這座城池早化為一片廢墟，張獻(xiàn)忠早撤離谷城，北上均州與曹操匯合，這片他曾經(jīng)詐降休整之地，被他搶掠一空后放了一把火燒為白地。

臨時清理出來的一處城中大宅，充作了總理熊文燦的臨時行轅。此時熊文燦正低著頭看一封信。

他的面前站著一名軍官，正在稟報事情?！坝螕魧④妱⑩x請求拔付軍餉以及其所部軍械鎧甲等...”

熊文燦今年已經(jīng)六十四歲，須發(fā)花白，他用威嚴(yán)的鼻音嗯、唔的應(yīng)著部下的稟報，眼睛卻始終沒有離開過手里的信件。

這封信是他的妻兄內(nèi)閣大學(xué)士姚明恭從京師差人送來的一封信。信的內(nèi)容極為重要，也正是他這段時間一直苦苦等待期盼的。信他已經(jīng)看過了好幾遍了，可依然還舍不得放下，這會他又重頭看起。

半年前，張獻(xiàn)忠等賊匪勢窮，向朝廷請降，當(dāng)時湖廣巡按林銘球以及巡撫孔方炤還有總兵左良玉等人都同意招降，可最后熊文燦卻力排眾議，接受了賊匪的請降。別人都以為他之所以同意接受賊匪的請降，是因為他先前在沿海之時成功招降了鄭芝龍，然后以鄭芝龍剿滅了大海賊李魁奇和劉香。

其實他們并不知道，當(dāng)時同意張獻(xiàn)忠的請降也并非他的決定。那是來自皇帝和楊閣部的意思。當(dāng)時皇帝和楊嗣昌一心要急著抽調(diào)兵馬北上，便力主招安賊匪，他不過是那個出面的人而已。

可誰能想到，僅僅幾個月后，賊匪就反了呢。甚至熊文燦覺得，其實本來許多賊匪也確實是真心請降的，可林銘球和左良玉等不少官員，卻一直在謀劃著要趁機(jī)給這些受降的賊匪們來個一網(wǎng)打盡。張獻(xiàn)忠也正是知曉了他們的計劃，才迫不急待的又反了。若不是因此，就算張獻(xiàn)忠要反，也不會這么快就反。

但不管怎么說，張獻(xiàn)忠最終是反了的，朝廷也需要有人對此負(fù)責(zé)?；实酆蜅钏貌疾粫雒尕?fù)責(zé)，最終自然就是他來背這個黑鍋。

之前妻兄姚明恭已經(jīng)向他通報，皇帝已經(jīng)授楊嗣昌尚方寶劍，催促楊出京下湖廣督師。楊嗣昌捧著尚方寶劍，正是沖著他來的。那些天。他真有些絕望，甚至一度想過自盡。

他曾求妻兄幫忙，可哪怕做為內(nèi)閣大學(xué)士的姚明恭也根本幫不了他。這件事情，他若不出來負(fù)責(zé)，難道要讓皇帝自己來負(fù)責(zé)。

幸好，天無絕人之路，蘄黃大捷，終于讓他贏得一線生機(jī)。

之前他寫下萬言書進(jìn)奏天子，同時還派家人帶了十萬兩銀子入京活動。希望能借大捷之機(jī)渡過難關(guān)。

十萬兩銀子已經(jīng)花的干干凈凈，最后家人帶回來這封信。

信上沒有什么過多的寒喧客套的話，妻兄告訴他因為蘄黃大捷之事，現(xiàn)在皇帝的心情稍好一些。他得到可靠消息，皇帝已經(jīng)向楊嗣昌下達(dá)了密旨，暫時不會拿他問罪，允他戴罪視事。將功贖罪。

姚明恭在信里告訴他，若想要渡過此劫，唯有再打幾個勝仗。最后是能擒斬張獻(xiàn)忠，而且必須快，皇帝沒多少耐心，等不了太久。

姚明恭還透露了一件事情，皇帝現(xiàn)在似乎對那個劉鈞很是欣賞，而且皇帝似乎也準(zhǔn)備重新啟用當(dāng)年被閹黨和溫體仁等兩次罷官的一些蘄黃官員，如梅之煥李長庚李樹初等人，讓他有機(jī)會多跟他們交好。

信中接下來又談到皇帝準(zhǔn)備調(diào)四川巡撫傅宗龍入朝主掌兵部事務(wù)，還說他已經(jīng)在為他活動，只要他接下來能再奏一兩個捷報，到時他說不定就能幫他調(diào)回兩廣，繼續(xù)當(dāng)兩廣總督。

熊文燦不禁搖搖頭，他根本不信還能回去當(dāng)他的兩廣總督，能夠平安的度此難關(guān)，然后求個致仕回鄉(xiāng)，他就很滿足了。至于說剿滅張獻(xiàn)忠，他覺得很難。張賊狡詐，實力并比不得官兵，可他們卻流竄不定，根本抓不到人。

可現(xiàn)在皇帝一心只盯著個張獻(xiàn)忠，說張獻(xiàn)忠前犯鳳陽祖陵，又先后多次詐降復(fù)叛，十分惡劣，因此它人都或可招撫，唯獻(xiàn)賊不赦?？椿实圻@個意思，他若不能拿下張獻(xiàn)忠，就算剿滅再多賊匪，都于事無補(bǔ)。

而且皇帝留給他的時間不多，楊嗣昌現(xiàn)在還在襄陽城中，隨時可能會亮出尚方寶劍來。

“左良玉和陳洪范所部現(xiàn)在何處？”熊文燦問。

“左總兵和陳總兵現(xiàn)剛收復(fù)均州，目前二部兵馬還在均州?！?/p>

熊文燦冷哼了一聲，“收復(fù)均州？”對于左良玉，熊文燦有一萬個不滿。當(dāng)初他剛調(diào)任總理的時候，聽說左良玉也算是關(guān)寧軍中的一員悍將，因此特別把左良玉和他手下六千兵馬調(diào)到自己的麾下，充做標(biāo)兵。

結(jié)果左良玉一入標(biāo)營，就跟他從廣東帶來的兩千鳥銃手整天矛盾不斷，最終他為了安撫左良玉把兩千廣東鳥銃手調(diào)回了廣東，結(jié)果不但沒取得期望的結(jié)果，反而讓左良玉越發(fā)的跋扈了。