這樣的大明，來了這樣一個太子……

“或許……留一份善緣，不至于更差了吧。嗯，干脆……就如司恩所言，什么竹木抽分局，直接一步到位好了！”王承恩這樣想著，捏著兩封奏章，走進了正在通宵批復奏章的乾清宮。

“萬歲爺……奴婢為陛下賀，見著了太子爺又要給陛下立功了……這折子一下，萬歲爺于國用之上又可以暢快一些了……”

臨清城。

一支船隊再進城的時候遠遠停了下來。

在船艙靜室里躺著的一個氣度不凡，頗有幾分風流士子模樣的男子。

男子見船停了下來，納悶地推開船窗，見依舊是臨清城外的楊柳運河岸頓時感覺到了不對勁，喊了一聲道：“啟生老叔在哪里？為何船行進到了城外就停了下來了？”

男子的聲音剛剛響起不久，外間腳步聲也頓時緊湊了起來。

不多時，一個富態(tài)和氣，身材微胖的中年男子進了船艙，朝著船艙內(nèi)的青年行禮，面帶幾分憂慮地道：“少爺，前面河道都堵住了。老奴已經(jīng)遣其樹去問了?！?/p>

“唔?！鼻嗄昴凶討艘宦?，沉吟了一下道：“若是事情棘手，直接亮出歸德侯家的名號，想來這臨清地界上總能買幾分面子。此次北上，務必不要一點耽擱?！?/p>

原來，這青年男子就是歸德侯家，父子兩代都是東林黨人的曾經(jīng)戶部尚書侯恂之子，侯方域。

被侯方域稱作啟生的富態(tài)中年男子就是侯家管家，此次陪同侯方域北上的侯啟生。

聽侯方域如此說，侯啟生低聲道：“老奴明白。”

侯方域緩緩點頭，也帶上了一些猶疑。

侯恂在崇禎九年下獄后，侯方域也是多次南下北上大運河，對這臨清地界也是熟悉，但將整個大運河都堵得不能動彈卻是第一次見聞。

若是尋常時候，侯方域也就多等一等，大不了在臨清玩耍作樂。對于自命風流士子的侯方域而言，這也算不得什么耽擱的。

但現(xiàn)在，京師的周延儒已經(jīng)為侯恂說動了陛下，正是需要侯方域在京師活動的時候，耽擱一點點時間侯方域都覺得分外煎熬。要是最后耽誤了侯恂出獄再任，那更是能讓人恨得想殺人。

那侯啟生也是知曉侯方域心中擔憂，立刻就遣了得力手下過去詢問。

果然，過不了多久，侯啟生就見侯其樹帶了兩個一胖一瘦，衣著體面，穿著直身長衣的男子上了船。

侯啟生眼睛毒，見這兩人衣料都是湖絲蘇繡，想來都是些有實力的船主大商。

見此，侯啟生也含笑著上前客套寒暄了起來：“貴客上門，有失遠迎，還望海涵。”

“能得歸德侯家相迎，這是我等的榮幸。”兩名船主也是紛紛見禮。

一番客套以后，侯啟生也是切入正題，得知這兩人也是被困在運河上的船主。從侯其樹口中得知來的竟然是歸德侯家的人以后，頓時上了船，一來自然是解決眼下問題，二來當然也有幾分套交情的意思。

兩人都是徽州休寧人士，稍胖一點，常帶幾分笑容的名作羅達，船中載的是頗為有名的徽墨。另外一個瘦一些的名作張小南，賣的則是剪刀等雜貨，卻也在行當之中頗有幾分名氣。