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第十二章 酒樓偶遇

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第二天一早,李維正帶著啞妹重新返回了縣城,啞妹自己回了家,李維正則回衙門銷假,準(zhǔn)備繼續(xù)做他的城管隊長,他剛到衙門,一名站班衙役便來告訴他,知縣大人找他有事。

李維正換了公服便快步向三堂走去,此時正是午休時間,縣衙里十分安靜,大部分人都去吃飯了,剛走到三堂門口,卻迎面見馬師爺走了出來,他看見了李維正便笑瞇瞇道:“李哥兒,要請客??!”

雖然他不知道馬師爺在父親被抓一案中扮演了什么角色,但從李縣丞找到父親說自己在賣奴之事中貪污錢款來看,這個馬師爺也脫不了干系,不過呢,這些人個個老奸巨猾,極善于保護自己,一但做完婊子,就會立刻豎起牌坊,也無須和他們太較真了,李維正連忙拱手,笑容可掬道:“馬師爺,這話怎么說呢,難道我有好事么?”

“暫時不說,你進去就知道了。”馬師爺賣了個關(guān)子,呵呵一笑,邁著方步走了。

衙役進去替他稟報了,很快便出來道:“五哥,老爺叫你進去?!?/p>

“多謝了?!崩罹S正一拱手,便快步走進了堂內(nèi),三堂是知縣接待上級官員、商議政事和辦公起居的地方,李維正第一次見張知縣便在此處,房間里彌漫著一股濃烈的藥味,臨淮縣的父母官張知縣正坐在桌子后細心地調(diào)配他的湯藥,一個小丫鬟則站在他的背后輕輕地為他捶背。

“屬下李維正參見知縣大人!”李維正躬身施了一禮。

張知縣瞥了他一眼,居然還耍小脾氣不肯下跪,孺子倒也可教,他擺了擺手命丫鬟退下,他放下手中匙子,溫和地笑問道:“令尊現(xiàn)在狀態(tài)可好?”

“回稟大人,家父身體已經(jīng)恢復(fù)了。”

“唉!這件事是縣里處理草率了,誤解了令尊,請你轉(zhuǎn)告他,千萬不要放在心上?!睆堉h的語速很慢,聲音也不大,須要集中精力才能聽清楚他在說什么,李維正連忙躬身道:“大人肯為家父平反,還贈送了牌匾,家父已經(jīng)感激不盡,實在不敢再有別的想法?!?/p>

“沒有想法就好?!睆堉h微微一笑,便轉(zhuǎn)到了今天的正題上,“眼看到了新年,鳳陽府為保證中都安全,特下令各縣典史率精干衙役赴鳳陽參與中都安全防范,秦典史也由此被臨時借調(diào)到了鳳陽,要正月十五后才能返回,所以我考慮這段時間就讓你來暫替秦典史之職,替本縣維護臨淮的治安,你意下如何?”

李維正摸不透張知縣的用意,他沉吟一下便問道:“我若暫替秦典史之職,那我現(xiàn)在的事情又由誰來接替呢?”

這就是問題的關(guān)鍵所在,如果他們又安排了人來接替自己的事情,比如張縣丞的親侄子之類,那就意味著秦典史回來后,他李維正就該滾蛋了,可如果不是,那又另作他說。

張知縣沒有立即回答他,他慢慢走上前打量了一下李維正笑道:“昨天李縣丞提出你身無功名,不宜再擔(dān)任縣里的吏職,并提議年后由他侄子來接替你的職務(wù),本縣很不以為然,本縣認為你做得很好,臨淮縣每逢年底上面就會有人來檢查治安,年年都被找出一大堆問題,但今天卻一個問題也沒有,本縣還因此被知府夸贊,這多虧了你,所以本縣決定,你只是兼替秦典史的職位,現(xiàn)在你手中的事情還是由你全權(quán)負責(zé)?!?/p>

說到這里,張知縣重重地拍了拍他肩膀,低聲道:“我知道你其實和李縣丞并無家族血緣關(guān)系,以后好好干,有什么難處可直接來找我。”

李維正忽然明白了過來,李縣丞和楊主簿為爭自己這個職位反目成仇,但笑到最后的卻是張知縣。

.......

就這樣,李維正一躍成為了臨淮縣最高的刑事和治安長官,他騎馬走在大街上,幾乎每個認識他的百姓都會恭敬地稱他一聲,‘五哥!’,盡管他不喜歡這個稱呼,但也無可奈何了,好在知道他這個‘五哥’稱呼由來之人,實在是少之又少。

時間慢慢到了洪武二十三年的新年,經(jīng)過朱元璋二十幾年的勵精圖治,大明的經(jīng)濟和民生由元末時的一派凋零開始慢慢恢復(fù),百姓們囊中有余錢,甕里有剩米,故明初的新年也一年比一年熱鬧,尤其臨淮縣富戶極多,春節(jié)時分更是熱鬧,家家戶戶去塵穢、寫春聯(lián)、換門神、掛鐘馗、釘桃符、貼春牌,祭拜祖宗,膀大腰圓有力氣的男人則聚在一起打年糕,殺豬宰羊,砍松枝熏臘肉,婦女們則早早地釀了米酒、備了年貨,又忙著扯花布做新衣,孩子們最是快樂,臨近新年他們口袋里的零花錢也多了幾文,各種平時少見的小吃和好玩的新奇玩意也陸續(xù)登場了。

但也有新年更加忙碌之人,李維正就是其中之一,他身兼兩個職位,壓力尤其之大,盡管他志向萬里,但人在其位,則盡其責(zé),他每日兢兢業(yè)業(yè),率領(lǐng)一班衙役縣里鄉(xiāng)下各處奔忙,排解鄰里糾紛、緝捕小偷毛賊,連除夕之夜也無法回鄉(xiāng)與家人團聚,除夕之夜,一家店鋪燃放爆竹起火,火借風(fēng)勢,一連燒了十幾家,他率衙役和民眾奮戰(zhàn)了三個時辰才撲滅大火,等回到家時,已經(jīng)是洪武二十三年一月一日了。

大年初二,忙碌了半個月的李維正終于偷了半日空閑,便帶啞妹來到臨淮縣第一大酒樓:西淮酒樓用餐,以補那頓沒有吃成的年夜飯。

昨天下了一夜的大雪,臨淮縣的大街小巷已是銀裝素裹,房頂和大樹上鋪滿了厚厚的積雪,大街上的積雪因人行走而融化成黑色,使得道路十分泥濘,行人走路都小心翼翼,生怕一不小心便跌進泥潭里,壞了一年的運道,天空中依然在飄著星星點點的雪花,可入地便消融了。

洪武二十三年的啞妹身上已經(jīng)再難看見那個悲哀、瘦弱的孤女影子了,她容顏俏麗、皮膚白皙,打扮得分外動人,今天她換了一身簇新的淡米色襖裙,顯得身材嬌小而苗條,梳著雙環(huán)髻,只插著一支與襖裙顏色相同的小花,襖裙的下擺似乎要隨風(fēng)飄起,偶然可以聽見一聲清脆的環(huán)佩相擊,娉娉婷婷地跟著李維正在大街上行走,引來無數(shù)驚艷的目光,許多人都認識李維正,紛紛上前見禮寒暄,可話語中總是有意無意的扯到啞妹的身上,打聽這個他們從未見過的美麗少女。

“啞妹,看來我得給你雇一頂轎子了?!崩罹S正嘴上雖這么說,可帶著這個回頭率極高的妹妹,他心里也充滿了得意。

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