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第六十一章 生存還是死亡

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智相風(fēng)雨

天空青光四作,風(fēng)起云涌,瓢潑大雨直貫而下,豆大的雨點(diǎn)落在知縣府庭院內(nèi)。

閃電像巨蟒在云層上飛躍,一個(gè)暴雷猛地在窗外炸開……

青光映射著楊立武慘白如鬼的臉龐。

“依照卑職來(lái)看……那柳明劫持死刑要犯,實(shí)乃是膽大包天。必須依照宋律,給予嚴(yán)懲!”楊立武冷聲道,“大人以為如何?”

“這……”何知縣手心都是汗,心想這楊立武夠毒的。不但將自己的罪名,全數(shù)洗白。更是要害這縣里最有名的讀書人。

何知縣也是個(gè)讀書人,他自然明白,如若答應(yīng)了楊立武,自己便同那昏官無(wú)異。這柳明學(xué)富五車,出口成章,將來(lái)必有大為,誤了其前程,真是天理難容啊。

何知縣貪玩了些,懶了些,可是是非觀還是有的。

楊立武似乎早有預(yù)料,他不緊不慢道:“大人要做青天大老爺,名垂青史,倒也無(wú)妨。我等草吏,一直是在泥地里摸爬滾打,不怕臟。大人不愿意動(dòng)手的話,那么便由下官動(dòng)手?!?/p>

“你要?dú)⑷??”何知縣顫聲道。

“此等惡人,自然除而后快?!睏盍⑽涿嗣掳蜕系狞S須,“不過(guò)……如若大人幫忙,我楊某保證,不加害柳明性命。他若是能夠蹲得十年八年班房,我也算是滿意了?!?/p>

何知縣見(jiàn)楊立武如此無(wú)恥,心里氣憤之極,可是,自己的七寸都被對(duì)方捏在手里,已經(jīng)心有余而力不足。

“大人……”楊立武上前一步,緩聲道,“下官知道,再過(guò)兩月,大人的三年任期即滿,屆時(shí)必然高升另謀他就,離開了這是非之地。我等保證,費(fèi)縣衙,上下鐵板一塊,絕對(duì)對(duì)大人這三年來(lái)的政績(jī)贊不絕口。只要大人能夠幫助將柳明送入縣獄,小的自然愿為大人的風(fēng)評(píng)和前程獻(xiàn)力……”

這句話,擊中了何知縣的軟肋。

本朝對(duì)官員考核課績(jī),仍然沿用唐、五代的舊制,文臣三年,武臣五年。任期滿之后,上級(jí)會(huì)對(duì)外放官員給予考核,劃分?jǐn)?shù)等,再給予賞罰功過(guò)。

至于像青州這般偏遠(yuǎn)州區(qū),考核更加寬松,大多數(shù)官員都能得到升遷。

只要閉著眼睛再過(guò)兩個(gè)月,自己就能帶著縣里同僚與下屬甚至是縣民滿意的風(fēng)評(píng)而去。

到時(shí)候,換個(gè)州升遷,繼續(xù)平穩(wěn)的走自己的仕途。

這是多么大的誘惑!

一陣狂風(fēng)刮過(guò),雨水傾泄進(jìn)屋來(lái),打在何知縣迷茫的臉上……

暴雨過(guò)后,費(fèi)縣一片狼藉。幾處簡(jiǎn)陋的民屋都被大雨沖垮,露出斷壁殘桓。不少民夫正扛著木梁,推著推車,在敗壞處修葺。

何府。

何知縣臉色蒼白,坐在正廳。他時(shí)不時(shí)拿起案幾的茶盞,又放下,一副坐立不安的模樣。

“老爺……”門房來(lái)稟報(bào)道,“柳公子來(lái)了?!?/p>

“讓他進(jìn)來(lái)……”何知縣連忙招手,同時(shí)不安地看了看右側(cè)的山水畫屏風(fēng)。

“大人……”柳明掀褂邁步進(jìn)來(lái),拱手道,“大人派人叫我,學(xué)生便立即趕來(lái)了。”

“嗯……”何知縣臉上強(qiáng)做鎮(zhèn)定,“柳明,舉報(bào)有功,本官心中已有計(jì)劃,即日便會(huì)捉拿對(duì)方。”

柳明平靜地拱了拱手:“大人明斷?!?/p>

“不過(guò)……由于屆時(shí)要當(dāng)堂審訊,你再將如何進(jìn)入縣獄放火救人一事,說(shuō)給本官聽(tīng)一遍。”何知縣撫須道,“當(dāng)然,你無(wú)需擔(dān)心。進(jìn)入縣獄放火,也是情急之下的非常手段,本官恕你無(wú)罪?!?/p>

何知縣說(shuō)此話時(shí),又不禁瞄了一眼屏風(fēng)。

此時(shí),屏風(fēng)后面,有一名書吏正攤開筆墨,柳明所說(shuō)的每一句話,每一個(gè)細(xì)節(jié),都會(huì)被記錄下來(lái),成為呈堂證供。

而一門之隔的內(nèi)堂,楊立武則帶著數(shù)名差役埋伏于其中。按照他的計(jì)劃,只要記錄完畢,幾名差役便會(huì)趁柳明不備,出其不意將其擒拿,然后關(guān)到縣獄定罪。

只要罪名成立,那么一切便是板上釘釘。

何知縣在最后一刻,還是軟弱爬上了心頭,答應(yīng)了楊立武。

此時(shí)此刻,他看著柳明,心里五味雜陳。

“大人是要學(xué)生將救人一事細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?”柳明一臉平靜地問(wèn)道。

何知縣覺(jué)得這柳明,目光如炬,似乎氣場(chǎng)十分之強(qiáng)大。他現(xiàn)在做了虧心事,心虛不已,不知不覺(jué)避其目光,低頭瞧著地板。

“大人若能除去楊立武,便是造福鄉(xiāng)里,除去一害。學(xué)生在此替鄉(xiāng)親們謝過(guò)大人……”柳明深深鞠了一躬。

何知縣眼眶一熱,頓時(shí)心中愧疚萬(wàn)分。看著柳明年輕的面容,他一恍惚想起了七八年前自己考科舉的模樣。當(dāng)年的何知縣,金榜題名,何其意氣風(fēng)發(fā)?

金鑾殿面圣,官家當(dāng)年的話,至今還縈繞在何知縣的心頭——

“諸位愛(ài)卿,為官不易,誘惑頗多。各位在躊躇膽怯之時(shí),當(dāng)記住,爾俸爾祿,民膏民脂。下民易虐,上天難欺?!?/p>

這是官家在告誡自己,要為官清正,為百姓造福,不畏權(quán)貴,為朝廷建言獻(xiàn)策。

年輕的何知縣當(dāng)日便在殿上暗暗發(fā)誓,一定答應(yīng)對(duì)官家的承諾,做個(gè)好官。

可是,沒(méi)想到世事無(wú)常,此后碌碌無(wú)為做了兩個(gè)縣的知縣,何知縣的銳氣也被磨滅了。

“下民易虐,上天難欺……”何知縣回想起這句話,心緒難平。

他還是那個(gè)當(dāng)日站在金鑾殿上鄭重宣誓的進(jìn)士嗎?

為天子建言獻(xiàn)策,為百姓造福一方,自己當(dāng)初的宏志都到哪去了?

何知縣看了看案幾前的烏紗帽,臉色一凜,胸中一股熱血涌上心頭。他咬住嘴唇,示意讓柳明靠近過(guò)來(lái)。

柳明會(huì)意地走了近來(lái)。

“柳明,你要把之前如何進(jìn)縣獄的事情,一五一十地說(shuō)出來(lái)。”何知縣故意朝屏風(fēng)那邊大聲說(shuō)道。接著卻飛快地?fù)]筆在宣紙上寫下了一行字,翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),給柳明看。

柳明低頭一瞧,只見(jiàn)幾個(gè)龍飛鳳舞的字——“屏風(fēng)后有人,立即否認(rèn)縣獄放火一案”

何知縣朝他努努嘴,使著眼色。

只要柳明否認(rèn)入獄放火之事,那么他暫時(shí)可免牢獄之災(zāi)。

何知縣心想,自己只能盡這點(diǎn)力了。

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