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隆隆的鼓聲將李隆基從睡夢(mèng)中驚醒，不等他動(dòng)身，一彎膩白光滑的胳膊抱住了他，在一頭如瀑布般的烏發(fā)里發(fā)出甜糯得令人心顫的聲音，“三郎這么早就去嗎？外面天還沒(méi)亮呢！
“朕也想多睡一會(huì)兒，可祖宗的規(guī)矩嚴(yán)啊！”
“皇上，時(shí)辰到了?！?聲呼喚。
“知道了！”李隆基揮了揮手，念念不舍地離開(kāi)被子，臨下床，又忍不住在楊玉環(huán)細(xì)嫩的臉龐上親了一下，這才拉開(kāi)幔帳出來(lái)，早有起居太監(jiān)和宮女動(dòng)作熟練地替他梳洗更衣，足足忙了近半個(gè)時(shí)辰，李隆基才在羽林軍的簇?fù)硐码x開(kāi)寢宮，前往含元殿。
此時(shí)天還未亮，西山頭托住了即將沉下的月亮，皎白的月光變成暗紅色，天空顯得陰沉灰暗，在光明完全戰(zhàn)勝黑暗的黎明前，總有一個(gè)幽暗的時(shí)刻，但丹風(fēng)門(mén)前的廣場(chǎng)上卻燭火通明，上千名五品以上官員正延著龍尾道，在高大威武的羽林軍注視下緩緩步入大殿。
日復(fù)一日地勤政治國(guó)，大唐帝國(guó)已經(jīng)度過(guò)了百年的興盛，正在最高點(diǎn)猶豫徘徊，回憶過(guò)去，探望未來(lái)，卻遲遲定不下眼前的步調(diào)。
大殿空曠，肅，嘴唇冷峻，盯著前方的大柱思考今天要說(shuō)的奏言，他們的下屬簇立身后，隨時(shí)以備咨詢，而李隆基則高高在上，俯視群臣。
“皇上有旨，今日有本當(dāng)奏?！?/p>
當(dāng)值太監(jiān)站在鑾臺(tái)之上，面對(duì)著大殿高聲傳喻，聲音空曠悠遠(yuǎn)，在大殿上回蕩。
這是自古帝王的御下之術(shù)，皇帝坐在極高處，周?chē)h(huán)境昏暗，讓群臣仰視而看不清上座者面容，但皇帝卻能看清大臣的一舉一動(dòng)甚至一個(gè)眼色，讓群臣感受到皇權(quán)的壓抑、恐懼和威嚴(yán)。
“兒臣有本要奏?！?/p>
太子李亨起身，或許是昨夜難眠，他蒼白的臉色又添了幾分憔悴，從袖中摸出一折，輕輕擱在當(dāng)值太監(jiān)的金盤(pán)上。
“臣想推薦刑部尚書(shū)韋堅(jiān)為出使南詔的正使”
開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，沒(méi)有任何拖泥帶水便表明的自己的立場(chǎng)，或許這是搶占先手、先發(fā)致人，韋堅(jiān)精明能干，是太子黨的中堅(jiān)，其妹為太子妃，他也就是李亨的大舅子。
果然，朝堂里一片寂靜，禮部尚書(shū)席豫得太子事先布置，準(zhǔn)備進(jìn)勸皇上批準(zhǔn)，但他年老體衰，長(zhǎng)長(zhǎng)的龍尾道已爬得他腿軟筋麻，他剛顫巍巍站起，卻被正當(dāng)盛年的吏部侍郎楊慎矜搶先而出，“陛下，臣有異議！”
楊慎矜是隋煬帝楊廣的嫡親子孫，按理，李、楊兩家不共戴天，楊慎矜就算不為奴，也絕無(wú)出頭之日，但大唐胸襟開(kāi)放，容納百川，故而楊慎矜也能做到尚書(shū)一職，楊慎矜約四十歲，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，體形修長(zhǎng)俊美，是那種氣質(zhì)高雅而又務(wù)實(shí)能干的類(lèi)型，他是李林甫的心腹，更是他的先鋒。
“有何異議，講來(lái)！”
李隆基面無(wú)表情，口氣生硬，顯然是不滿楊慎矜不敬老臣，卻令所有太子黨人都喜形于色，楊慎矜要碰釘子了，甚至連太子李亨也面色舒展，暗暗慶幸自己下手得早，讓李林甫爪牙失了方寸。
“臣以為無(wú)論是誰(shuí)做正使，關(guān)鍵是要德高望重，資歷深厚，他是代表皇上，代表我們大唐，若言語(yǔ)不當(dāng)或行為失禮，都會(huì)使我們大唐蒙羞，太子殿下舉薦的韋尚書(shū)確實(shí)精明能干，年輕有為，出使南詔做副使可行，只是做正使，臣覺(jué)得似乎不妥?！?/p>
連堂堂的刑部尚書(shū)都叫‘年輕有為、資歷不夠’，那職務(wù)高于他且德高望重者只有三人了，一是禮部尚書(shū)席豫；二是左相陳希烈；三是右相李林甫，李林甫事務(wù)繁忙，不可能外出，而席豫除了在納妾方面不服老外，恐怕其他方面就真是力不從心，所以，眾人都明白，李林甫推出的候選人便只能是左相陳希烈。
李隆基還是沒(méi)有表態(tài)，又朝李亨望去，“那太子以為楊侍郎說(shuō)得如何？”
“陛下，老臣有話要說(shuō)！”
席豫仿佛是一個(gè)慢了半拍的鬧鐘，當(dāng)人起了床，它才鈴鈴響起，李隆基已經(jīng)在問(wèn)太子了，他才進(jìn)入剛才的狀態(tài)，想要再替韋堅(jiān)美言。
他忿忿地瞪了楊慎矜一眼，艱難地走出朝班，兩腿還在哆嗦，這也難怪，龍尾道約五十步，長(zhǎng)且陡，足以讓一般的老人生畏，更何況今年六十有八，但精力卻是八十有六的席豫。
他的老邁連李隆基都不忍再看，使了個(gè)眼色，早有兩個(gè)太監(jiān)上前將他左右扶持。
“不用！不用！”交，他巍巍道：“老
臣還能再為皇上盡忠十年，何以言老?！?/p>
“席尚書(shū)，你有什么話就說(shuō)吧！”氣，又坐了下來(lái)。
“老臣以為，南詔偏邦，實(shí)在不必如此大動(dòng)干戈，那皮邏閣只是個(gè)郡王，他遣來(lái)的又只是自己的次子，并非王儲(chǔ)，所以尚書(shū)去回禮已經(jīng)是綽綽有余，還是抬舉了他，依老臣的意思，一個(gè)御史中丞足矣！”
他是禮部尚書(shū)，考慮的是天朝的面子，從禮制上說(shuō)是夠了，但南詔的戰(zhàn)略意義，這次出使的重要性卻不是他能顧及到，李亨用他，只考慮他德高望重，在推薦韋堅(jiān)時(shí)能發(fā)揮重拳的作用，但因他行動(dòng)遲緩，導(dǎo)致誤了時(shí)機(jī)，此時(shí)場(chǎng)上局勢(shì)有變，應(yīng)該是使用輕巧的組合拳，他卻跑出來(lái)再使用重拳，當(dāng)然拳拳落空，甚至還閃了自己的腰。
果然，李隆基聽(tīng)他說(shuō)得幼稚，臉漸漸地沉了下來(lái)，竟再不給太子李亨說(shuō)話的機(jī)會(huì)，直接問(wèn)李林甫道：“請(qǐng)問(wèn)李相國(guó)有什么好的建議？”
李林甫一直冷眼旁觀，不發(fā)一言，見(jiàn)太子黨人因皇上對(duì)楊慎矜不滿而洋洋得意，他眼中微微露出冷笑，等會(huì)兒皇上就要宣布升李琳為宗正寺卿，可憐太子這幫老弱殘兵還一無(wú)所知，還自以為占了上風(fēng)，昨晚皇上命吏部送來(lái)官員考功清冊(cè)，看了一夜，可見(jiàn)皇上今天壓根就不想談?wù)撃显t之事，而是要安排人事，這幫人不知皇上心思，還自以為得意，真是讓人可笑。