太平山位于秋田縣中部，在兵營(yíng)的正東方，是一座非常美麗的山峰。只是有了八甲田山的經(jīng)歷，可無(wú)人敢小看冬季在山區(qū)行軍的風(fēng)險(xiǎn)。在不少日軍心中，登山行軍幾乎就是死亡之路，哪怕是天不怕地不怕的日軍也是心驚膽跳。
但是無(wú)條件服從命令一項(xiàng)是日軍的傳統(tǒng)，既然聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)要把自己往死路上送，也別無(wú)他法只能執(zhí)行。所以在散會(huì)后各大隊(duì)長(zhǎng)又緊急召集各中、小隊(duì)長(zhǎng)商討這次行軍的準(zhǔn)備工作，講述上次悲慘事件的教訓(xùn)和經(jīng)驗(yàn)，雪地中生存的技巧。
等到會(huì)開(kāi)完時(shí)已是夜里，各個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)們硬是把大都已熟睡的士兵們拉起來(lái)，就著燈火通知特殊拉練的消息。
這一天折騰下來(lái)一直到深夜劉繼業(yè)才睡著。
最后確定的拉練詳情為：全聯(lián)隊(duì)以中隊(duì)為單位出發(fā)行軍，路線分成三條，每個(gè)大隊(duì)各一條。準(zhǔn)備時(shí)間有五天，在此期間全體官兵開(kāi)始被教授抗寒知識(shí)，而軍官和軍曹們還必須閱讀上次成功穿越八甲田山不死一人的福島支隊(duì)留下的行軍筆記，以及第八師團(tuán)總結(jié)出來(lái)的雪地作戰(zhàn)手冊(cè)。
身為隊(duì)付軍官，劉繼業(yè)也必須隨隊(duì)參加拉練。面對(duì)即將到來(lái)的嚴(yán)峻的考驗(yàn)，他是又緊張又有些擔(dān)憂，周圍士兵和軍官們一直揮之不去的愁云也讓他心中忐忑萬(wàn)分。
他所在的第五大隊(duì)第一中隊(duì)被分到了第二波出發(fā)的隊(duì)列中，將筆直東去越過(guò)高畑山，在三內(nèi)川休整，然后北上太平山，越過(guò)其中岳，抵達(dá)藤倉(cāng)神社，最后向西南翻越羽黑山回到秋田。全程預(yù)計(jì)耗時(shí)五天，在山地中行軍一百公里。
白天與士兵們一同訓(xùn)練，晚上還要與軍官們一起緊張復(fù)習(xí)前輩用生命留下的雪地行軍的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，每天都在異常忙碌中度過(guò)，就連睡夢(mèng)中也很因?yàn)橥抛鲐瑝?mèng)所發(fā)出的驚叫聲而很難休息。
每到晚上，當(dāng)他與其他軍人坐在教室里閱讀福島留下的行軍筆記，以及由第八師團(tuán)編篡的八甲田山經(jīng)驗(yàn)匯總，每每都會(huì)對(duì)那一行行用生命換來(lái)的經(jīng)驗(yàn)和記錄而感到觸目驚心……
‘士兵的飯團(tuán)由于沒(méi)有做好防寒準(zhǔn)備而凍成石頭，根本無(wú)法食用?！?/p>
‘保暖是最重要的關(guān)鍵，將辣椒面放入鞋內(nèi)可有效保證腳部的干燥避免凍傷?！?/p>
‘有些士兵因?yàn)槭植勘粐?yán)重凍傷失去知覺(jué)在烤火時(shí)手部因無(wú)法感到溫暖就把手往離火堆更近的地方放導(dǎo)致手部被燒傷后死亡?！?/p>
他努力地將這些小知識(shí)牢牢記在心中，他知道在遇到危險(xiǎn)時(shí)，這些小知識(shí)或許就是決定生死的關(guān)鍵。
準(zhǔn)備又準(zhǔn)備、復(fù)習(xí)又復(fù)習(xí)，一天天就這樣過(guò)去。
隨著開(kāi)拔的時(shí)間臨近，全軍上下的氣氛越來(lái)越壓抑，而劉繼業(yè)卻反而平靜下來(lái)。他已經(jīng)將所有冬季行軍的經(jīng)驗(yàn)背熟、已經(jīng)將能夠準(zhǔn)備的抗寒物品都準(zhǔn)備齊全、寫(xiě)信與青子道了別、與同僚們規(guī)定好了行軍中可能遇到的一切障礙和問(wèn)題?？梢哉f(shuō)以完全準(zhǔn)備好了。
第一批中隊(duì)出發(fā)了，頗有種風(fēng)蕭蕭兮易水寒的感覺(jué)。
第二天又是一個(gè)中隊(duì)離開(kāi)軍營(yíng)。
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十一月二十日。
輪到第五大隊(duì)第三中隊(duì)，全中隊(duì)180人攜帶槍械、彈藥、必備物資，排成三人一排的行軍隊(duì)列，在軍樂(lè)聲中高唱著‘雪之進(jìn)軍’邁著整齊的步伐離開(kāi)軍營(yíng)。軍官走在最前面，各小隊(duì)組成54人的小方陣由軍曹領(lǐng)頭，朝太平山前進(jìn)。
天空飄著小雪，劉繼業(yè)走在第一小隊(duì)最前列，他身上背著十五公斤重的特別行囊，一桿村田22式步槍，頭戴軍官帽，穿著呢子軍大衣，手上戴著羊皮手套，腳上是訂制的橡膠防水靴，身上五六件衣物很是臃腫的樣子。
呼出一口氣，看著它在前方遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)山脈前化作白霧慢慢消失，一桿軍旗迎風(fēng)飄舞，四周整齊的軍裝和腳步聲。
“太平山，我來(lái)了！”