倪蕭昆打斷眾人的話，說：“是啊，別說你們不理解，就連我也是昨天夜里才明白的。為什么呢？他只有也和我們一樣姓倪，才能作表率扭轉(zhuǎn)我們部族近親結(jié)婚的局面，才能承擔(dān)起倪家全族的責(zé)任。近親婚配的最大害處是體質(zhì)和智力退化，一代不如一代，我們的平均壽命是十七歲，百分之七十以上的人是弱智人，或者有其他生理缺陷。這就是咱們倪家除了我和老爺爺之外沒有長(zhǎng)輩人的根本原因。老爺爺要改變這一點(diǎn)，他說必須走出死葫蘆六爪谷，不然終究得滅亡。于是他紡麻結(jié)繩爬上了寒冰崖，發(fā)現(xiàn)了寒冰崖內(nèi)的裂谷石縫，能夠通向外面的山谷。在那樹林掩映之中，有兩處神奇的村落，村里有紅漆木樓，碧瓦翹檐，仿佛神話傳說里瑤池仙境，那就是我們后來居住的仙人谷，兩村就是現(xiàn)在的仙姑堂和倪家樓的前身?！?/p>

人群鴉雀無(wú)聲。

倪蕭昆繼續(xù)講：“老爺爺要打通六爪峽谷，于是制造火藥。也就是從那時(shí)候起，我們才知道這火焰洞里有的是硫磺，停了火就可以采。火硝是從寒冰崖下掃來的硝堿土熬煉出來的，木炭就非常容易取。這峽逢五里深，里面雖然寬窄不一，但連一只兔子也過不去。老爺爺帶領(lǐng)我們經(jīng)過十年時(shí)間才打通。住上木樓的日子簡(jiǎn)直就勝似神仙！”

“咱們居住的呢？還是分開兩個(gè)家族嗎？”

“是啊，兩處村落都很小，住在一起住不開。東家族又都是姑娘，不宜和西家族住一塊。再者，年長(zhǎng)的姑娘覺得已經(jīng)有了婚禮，都不肯另嫁人，直到她們都成了白發(fā)仙姑，一直把老爺爺當(dāng)相公。后來，她們跟著老爺爺進(jìn)了一趟火焰洞，半年后回來，都懷下身孕，后來有了孩子。因?yàn)槟鞘前装l(fā)姑姑‘在堂’注釋的村子，所以就叫仙姑堂。我們西家族住在西村木樓，所以就叫倪家樓?！?/p>

有人問：“老爺爺究竟為了何事要冒險(xiǎn)進(jìn)火焰洞？”

倪蕭昆嘆了口氣，說：“那一年陰霾起來的時(shí)候，火焰洞也像今天一樣熄滅了。老爺爺想老奶奶凌波倩女了，他知道，只有這個(gè)時(shí)候火焰洞才熄滅，才可以通到仙俠嶺后山崖古柏林。老爺爺曾與凌波倩女有約，陰霾再起就能和她相見。凌波倩女很可能就在那里等候與他團(tuán)圓。當(dāng)初老爺爺和凌波倩女一夜恩愛，并不知道凌波倩女已經(jīng)懷下身孕，生了女兒小倩，就是我們的琴姑姑……”

近千人都屏息靜聽，鴉雀無(wú)聲，不料突然有個(gè)人嗚嗚大哭。眾人驚異地望去，發(fā)現(xiàn)那人竟是馬狄清教授。他站在人群里，老淚縱橫，用手絹揩著紅腫的眼睛。

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注釋在堂；地域方言，不出嫁的老姑娘立家主事的意思。

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（欲知后事如何，敬請(qǐng)親們放心收臧，后文存稿50萬(wàn)字，愈來愈精彩，誠(chéng)請(qǐng)指點(diǎn)評(píng)價(jià)，謝謝?。?/p>